春先に花を咲かせ、落葉広葉樹林の若葉が広がるころには枯れてなくなり、良く春まで地下茎として過ごします。
キクザキイチリンソウ（菊咲一輪草）とも呼ばれ、キクに似た花を一輪つけることからこの名がついたといいます。