ロウバイはまるでロウ細工のような黄色い花を咲かせます。
中国原産の落葉低木で開花期以外はあまり目立ちませんが、新春に香り高い花を咲かせます。

中国では、ウメ、スイセン、ツバキとともに、「雪中の四花」として尊ばれています。

花やつぼみから抽出した蝋梅油（ろうばいゆ）を薬として使用します。