石垣島に住む知人が、大好きな一冊だと教えてくれたこの絵本。　

作者の石垣さんは、宮古島出身なので、宮古島の暮らしを描いたのだと思います。　わたしが習う宮古民謡の三線の唄にも、“サニツ”という言葉がでてきて、お祝いをするそうです。

“サニツ”

旧暦の3月3日。　潮の満ち引きが1番ある時期。　女の人は、海に入って身を清めます。そして、ご馳走が入った重箱を抱えて浜に向かい、お祝いをします。

マヤは、おばあ達とみんなで潮の引いた浜で、貝を拾います。どこからか、マヤの名前を呼ぶ声が、、声のする方へ歩いていくと、潮溜まりに青い魚がじっとしています。

“今日はサニツ。はまうりの日。　一緒に海を見にいくか。”

魚からの誘いに、マヤは一緒に海の中を潜っていきました。

海の中は宝の島。　テーブルさんごに、すずめだいの群れ、ハリセンボンの夫婦、色とりどりの海の中は、陸の世界とはまるで違う。宮古島、八重山諸島の海は、本当にこんな海の中の景色が広がっているって。

青い魚はいいます。

“マヤ、この海でいのちはうまれるのだよ。海でうまれたいのちが、島に上り、草や木のいのちになり、虫や鳥や獣達のいのちになって、おまえたち人間にもいのちを与えているのだよ。”

私たち人間だけが、この地球に住んでいるわけではない。海があって、山があって、その先に私たちがいる。　それを忘れちゃダメなんだ。　それを忘れるから、色んなことが捻れちゃって、生きにくくなっていく。

いつの間にか、浜にうちあげられていたマヤ。

おばあが言います。

“その青い魚は、パナリのブヤという、海の神の使いだよ。マヤを呼んでくれたんだ。”

そう言って、海に向かって手を合わせました。

“ダンディ　トートゥ　きれいな水　きれいな空気　流れる時間　命あるもの　海に始まり　命を育み　命を知る　ダンディガー　ダンディ　パナリのブヤ”

手を合わせる。という意味は、こうして受け継がれるもの。　子供の時は、わけがわからなくても、大人になると、手を合わせていた意味がだんだん分かってくる。

それこそが大事なもの。

そして、やっぱり、踊りは欠かせないんだな！