【はじめての法華経】は、私が法華経ほけきょうを少しずつ読んでいく過程を報告するコーナーです。

今回から早速お経文きょうもんを読んでいくわけですが、その前に、どこから読むか？というのを決めないといけません。

私がこれから読もうとしている法華経は、鳩摩羅什くまらじゅう訳『妙法蓮華経みょうほうれんげきょう』になります。このお経は28章で成り立っています。

最初は、順番どおり「序品第一じょほんだいいち」から読んでいこうかなと思っていました。しかし、それよりも、名前だけでも聞いたことのある部分から読んだ方が、たくさんの人に楽しんでもらえるのではないかと思い直しまして、おそらく日本国内で最も多く読まれているであろう「観世音菩薩普門品第二十五かんぜおんぼさつふもんぽんだいにじゅうご」から読むことにしました。いわゆる「観音経かんのんぎょう」と呼ばれている部分です。

『妙法蓮華経』というお経は主に日蓮宗や天台宗で読まれているお経ですが、「観世音菩薩普門品第二十五」（観音経）だけは他の宗派でも読まれており、非常にポピュラーなお経です。

また、「観世音菩薩かんぜおんぼさつ」、いわゆる「観音かんのんさま」についても、日本中のお寺にたくさんのお像がありますし、交通安全を願って道端にお像が建てられることもありますから、日本人にとってはかなり身近な菩薩さまだと思います。

お経は漢文と書き下し文を掲載します。出典は『真訓両読しんくんりょうどく 妙法蓮華経みょうほうれんげきょう並開結ならびにかいけつ』（平楽寺書店、2008年）です。

また、漢字につきましては、できるだけ読みやすくなるよう、いわゆる旧字体のものは新字体に直して書きますのでご了承ください。

それでは、早速読んでいきます。どうぞお付き合いください。

妙法蓮華経みょうほうれんげきょう
観世音菩薩普門第二十五かんぜおんぼさつふもんぽんだいにじゅうご

爾時無尽意菩薩にじむじんにぼさつ。即従座起そくじゅうざき。偏袒右肩へんだんうけん。合掌向仏がっしょうこうぶつ。而作是言にさぜごん。

爾その時ときに無尽意菩薩むじんにぼさつ、即すなわち座ざより起たって、偏ひとえに右みぎの肩かたを袒かたぬぎ、合掌がっしょうし仏ほとけに向むかいたてまつりて、是この言ことばを作なさく、

世尊せそん。観世音菩薩かんぜおんぼさつ。以何因縁いがいんねん。名観世音みょうかんぜおん。

「世尊せそん、観世音菩薩かんぜおんぼさつは何なんの因縁いんねんを以もってか観世音かんぜおんと名なづくる」と。

仏告無尽意菩薩ぶつごむじんにぼさつ。

仏ほとけ、無尽意菩薩むじんにぼさつに告つげたまわく、

善男子ぜんなんし。若有無量にゃくうむりょう。百千万億衆生ひゃくせんまんのくしゅじょう。受諸苦悩じゅしょくのう。聞是観世音菩薩もんぜかんぜおんぼさつ。一心称名いっしんしょうみょう。観世音菩薩かんぜおんぼさつ。即時観其音声そくじかんごおんじょう。皆得解脱かいとくげだつ。

「善男子ぜんなんし、若もし無量百千万億むりょうひゃくせんまんのくの衆生しゅじょうあって諸もろもろの苦悩くのうを受うけんに、是この観世音菩薩かんぜおんぼさつを聞きいて一心いっしんに名なを称しょうせば、観世音菩薩かんぜおんぼさつ即時そくじに其その音声おんじょうを観かんじて、皆みな解脱げだつすることを得えせしめん。

ちょっと短いですが、無理なく続けられそうな分量でやっていきたいので、このくらいにします。

まずは、無尽意菩薩という菩薩が、立ち上がり、合掌して、お釈迦さまに質問するところからお経が始まりました。

「偏袒右肩へんだんうけん」というのは、インドの伝統的な礼儀作法で、右の肩をあらわにし、左の肩を布で覆うというものです。敬意を表すときにこのようにします。

無尽意菩薩は、「お釈迦さま、観世音菩薩さまはどのような因縁があって、「観世音」という名前がつけられたのでしょうか」と質問します。

お釈迦さまは、次のように無尽意菩薩に告げます。「もし、さまざまな苦しみに悩まされている百千万億の衆生が、観世音菩薩のことを聞いて、一心にその名前をとなえたならば、観世音菩薩は即座にその声を観じて、それらの人々を皆解脱させるであろう」と。

ここからわかるのは、観世音菩薩が「観世音」と名付けられたのは、「人々の音声おんじょう（声こえ）を観かんずる（聞く？）」ことができるから、ということですね。

そして、観世音菩薩の名前をとなえると、それを観世音菩薩が聞いて、となえた人は解脱できる（苦しみから救われる）ようです。

どんな時でも、どこにいても、観世音菩薩の名前をとなえる声を聞きつけて、救ってくださるということでしょうか。

観音さまと言えば、その美しいお像の雰囲気から、いつでも手を差し伸べてくださる慈悲深い菩薩さま、というイメージを持っていましたが、そもそもお経文にも、このように自由自在な力を持ち、かつ慈悲深いということが描かれていたんですね。

このあとも、さまざまなシチュエーションで観世音菩薩の名前をとなえた場合にこのように救われる、ということが語られるようです。楽しみですね。

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今回は以上になります。最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

それでは、また。