「お前　これ取りたいやろ！」
「そりゃ　取れればいいですけどねぇ・・・」
「いいですけどねぇ・・・　ちゃうやろ！　取りに行かんかい！」
「・・・」
Yさんは、いつものようにシルバーのジッポでタバコに火をつけました。

昭和63年、家具のサワキの建て替えリニューアルを機に、私は家具商社を退社して家具のサワキに入社しました。
それと同時に結婚すると言うバタバタな昭和最後の年でした。
その頃、Yさんは特注家具の開発やら新規参入営業をガンガンやっておられ、会社ではかなり尖った存在になっておられました。
商社と取引先という関係になっても、事あるごとにYさんとは連絡を取っていました。
Yさんが京都方面に来られる時は、必ずと言っていいほど当店に立ち寄って、オカンが入れる濃いめのブラックコーヒーをススりながら無駄話をして帰って行かれました。
Yさんが来てくれることがすごく嬉しかったことを覚えています。

私が店に戻ってしばらく経った時でした、大きな物件の入札に参加できることになったのです。
それは、今まで経験したことのない、身震いするぐらいの、とてつもなく大きな物件の入札でした。
これはYさんに相談するしかありません。

当たり前の話ですが・・・
入札であろうと何であろうと仕入販売というものは、仕入原価があり、そこから適正な利益を乗せて販売価格を算出します。

大阪の中央環状沿いの、ひなびた喫茶店でYさんと入札の打ち合わせ・・・

「概算でウチの仕入れでどれくらいになりそうですかね・・・？」

ブラックコーヒーをすすりながら、いつものようい鋭い目つきでYさんは言いました。
「お前なぁ　こんなもん下（仕入れ値）から計算しとったら取れへんで」
「いくらで落ちるかを想定して、その下を潜った金額入れて、まず取りに行こうや」
「話はそこからや！」

「チョチョチョ・・・ちょと待ってくださいﾖ・・・」
「そんなことして、仮に落札できても、仕入れ値が（落札額より）上回ったらどうするんスか？」

タバコを灰皿でもみ消したYさんは、少し不敵な笑みを浮かべながら・・・

「お前は、よそがどれくらいで入れるかを想定して計算しとけ！」
「お前が心配してるようなことになっても命はまで取られへんやろ！笑」
「まぁ　そうならんように、するけどな」

そう言いながらYさんは、２本目のタバコにジッポで火をつけて、美味しそうに煙を胸いっぱいに吸い込みました。　
タバコの煙が立ち込め、Yさんの姿がぼんやり霞んで見えました。
これから起こることを暗示しているかのように、いつもにも増してタバコの煙が立ち込めていたように感じました。
でも、考えがあってのYさんの発言やと自分に言い聞かせ、Yさんを信じようとも思いました。

喫茶店での密談から数日、入札の日。

「それでは落札者を発表いたします！」
「落札者は”家具のサワキ”です。」

入札室に執行員の声が響き渡りました。
その声は、今も忘れられません。
本来なら大いに喜ぶ瞬間ですが・・・
仕入れ原価が全くわからないという、前代未聞の落札でした。
そもそもこんな大量の別注家具を短期間でどこで製作するんや・・・
ガクガクと足が震えました・・・

震える手で目の前にあった公衆電話からYさんに電話をしました。　　　　　　（当時はポケベル全盛期）

「ホンマに落としてしまいましたよ・・・」
「どうするんすか・・・？」

「よっしゃ！　よーやった」
「イタル　パスポート持ってるか？」

「ありますけど。。。　　なんなんですか・・・？」

「スグに中国　飛ぶぞ！」

「えーっ　ちゅ 中国って？？？？？？」

「チャイナやチャイナ」

「明日、中国大使館へビザ取りに行くぞ」

「ちょちょちょ　ちょっと　何をゆーたはるんですか？？？？」

一週間後、私とYさんは、右も左も分からない上海国際空港到着ロビーに立っていました。

つづく