この記事は、オランダのスタートアップ文化と起業家精神に焦点を当て、その成功と課題を探求しています。VanMoof社の事例を通じて、成功と失敗の要因、そしてオランダがスタートアップとイノベーションの観点でどのような環境を提供しているかが示されています。この記事からオランダの起業家精神の特徴や文化的な背景、そしてスタートアップエコシステムの強みと課題について深く理解することができるでしょう。

かつて電動自転車のテスラと呼ばれたオランダのVanMoof（ヴァンムーフ）社の大失敗は、オランダに関するビジネスの見出しを独占した。

2人のオランダ人兄弟が立ち上げたヴァンムーフは、かさばる電動自転車のバッテリーを洗練されたフレームに収め、アムステルダムの路上を走らせた。このバイクは20万人の熱狂的な世界的ファンを獲得したが、昨年末に倒産に追い込まれた。

Booking.com（ブッキング・ドットコム）やPhilips（フィリップス）を生んだこの小さな国の起業家精神は、その盛衰が物語っている。

　アムステルダム大学ビジネススクールで起業家精神とイノベーションを教えるVilma Chila（ヴィルマ・チラ）教授は言う。「しかし、それはこの都市と国にとって少し不公平です。大企業は繁栄しているし、アムステルダムは人口90万人の都市で、西ヨーロッパと北ヨーロッパの一般的な地域でベンチャー支援を受けている新興企業の65％がここに立地しています。」

「やってみよう」の雰囲気

実際、オランダはヨーロッパのスタートアップ・エコシステムにおいて大きな役割を果たしている。リスクテイクを奨励する文化、世界中から優秀な人材が集まる大学、起業家に友好的な政府。オランダのスタートアップ文化は、フランスやドイツよりもアメリカのテンポの速い資本主義的気風に近いと専門家は指摘する。しかし、オランダはまず、反移民感情の高まりや、規模拡大に関して不安定な実績など、いくつかの制約を乗り越えなければならない。

「オランダ人は船乗りであり貿易商であった。そして彼らは常に海外でビジネスを展開してきた。」とChila（チラ）博士は言う。「今、彼らは繁栄する起業家エコシステムを手に入れた。」

アムステルダムはすでにヨーロッパで最も急成長している新興企業のハブのひとつであり、オランダで設立された新興企業の時価総額はこの10年で4000億ユーロに達する可能性がある。

この港町には、実験室として提供できるものがたくさんある。オランダには、パリに次いでEUで2番目に大きな空港がある。また、英国がEUを離脱した後、欧州のどの都市よりも多くの英国系企業を再入居させている。

さらに、グローバルな人材を惹きつける大学制度もある。Satya Ankur（サティヤ・アンクール）は、インドでの技術者としてのキャリアをあきらめ、アムステルダムでコンピューター・サイエンスをさらに学び、ここに留まるつもりだ。「インドに比べて）上下関係がなく、オープンなところが気に入っています」とAnkur（アンクール）氏は言う。「同僚のように教授と話すことができます。」

卒業後は、大学主催の1万ユーロの助成金で吟味されたアイデアを試すことができ、より高い資金レベルではインキュベーターが支援するなど、数多くの起業家プログラムが待っている。

アムステルダム大学の起業家精神とイノベーションの教授であるJonathan Sitruk（ジョナサン・シトラック）は、文化的な「無形資産」もスタートアップのエネルギーを高めていると言う。「起業家精神にまつわるロマンティシズムが文化に根付いている」とシトラック教授は言い、学生や一般市民が「スタートアップとその活動に非常に興味を持っている」と指摘する。

その文化は何世紀にもわたって形成され、プロテスタントの労働倫理と、"お金を稼ぐことは悪いことではない、ビジネスを構築することは悪いことではない "という概念から生まれた。近隣諸国のよりカトリック的な伝統と対照的に、これらの伝統は明らかに "社会の行動様式 "に影響を与えているとシトラック博士は言う。

例えば、官僚主義がほとんどなく、午後には適切な役所に行けばすぐに会社が設立できる。「オランダ語ができてもできなくても、誰でもすぐに手続きできます。」とシトラック博士は言う。

社会的な実用主義もまた、失敗を恐れるよりも挑戦することに価値を置く。「オランダ人は、何かに少しお金をつぎ込んで、それがうまくいくかどうか、自分の店を開いて試してみる、そんな雰囲気を作り出してきました。」とチラ博士は言う。

オランダではヘルステックとフィンテックが上位2位を占め、米国と同様、新興企業の資金調達において最大のシェアを占めている。また、電動モビリティ、ライフサイエンス、センサー技術、その他多くの産業にも強みがある。

弱点

アムステルダムは、企業活動や人材の流入で疲弊している。オランダの教育相は、教育、職場、地域社会における「歯止めなき国際化のペース」に対処するため、大学への外国人入学を制限することを提案している。オランダの極右政党は11月、反移民・反EUを掲げて単独で最大の議席を獲得した。

しかし、「熟練労働者の移住」は、画家レンブラントや連合東インド会社を生んだ17世紀の黄金時代にまでさかのぼると、起業家精神の教授でユトレヒト大学経済学部の前学部長であるErik Stam（エリック・スタム）は言う。

「オランダ政府も社会も、ある程度、オランダの成功のこの部分を忘れています。」とスタム博士は言い、移民はオランダ経済に悪影響を及ぼすという説が強まっていることを指摘する。

もうひとつの問題：オランダの新興企業の多くは、うまくスケールアップしていない。スタートアップの数とベンチャーキャピタルの額は「世界的に見てもトップレベル」だとスタム博士は言う。エコシステムの全体的な強さを考えれば、もっと上位に位置すると予想されます。」

ヴァンムーフは、スケールアップに失敗したひとつのケーススタディと言えるかもしれない。

ヴァンムーフの栄枯盛衰

「人々はこのデザインを気に入った。そして彼らはそれを欲しがっていた。」ヴァンムーフの初期の成功について、アムステルダムの自転車修理店WheelGood（ホイールグッド）の創業者Andres Martinez（アンドレス・マルティネス）は言う。「私も多くの顧客と同じように、車を捨てて自転車に乗りました。」

VanMoofは急速に世界的に拡大したが、修理の需要に追いつくことができず、最終的には自転車を原価割れで販売することになった。

アムステルダム在住の起業家で、ヴァンムーフの自転車に乗って通勤しているColin Westerwoudt（コリン・ウェスターウート）は言う。

彼は同社を、エンジン火災やその他の技術問題で目を見張るような悪評に直面しながらも、最終的には電気自動車市場の発展に貢献したテスラと比較している。「ヴァンムーフも同じです。」と彼は言う。「違いを生み出すのは難しいです。彼らは革新的で、今では多くの企業が彼らのバイクを真似しています。私たちはそれに誇りを持たなければなりません。」

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