Big brother is watching you.

ビッグブラザーがあなたを見ている。

この言葉が出てくるのは、『1984年』というディストピア小説です。
これは、ビッグブラザーによって支配された監視社会が舞台にされています。この国では、こちらを凝視するビッグブラザーの顔が書かれたポスターが、街中に貼られています。そして、それに書かれているのが、冒頭に僕がいった言葉です。

ビッグブラザーがあなたを見ている。

国民に自分が監視されていることを強く自覚させるための言葉です。こんな言葉が街中に貼られていたら、誰かに見られているような気がどうしてもしちゃいますよね。気軽に反抗する気なんて起きません。

ただ、この小説で出てくる監視国家の真におそろしいところは、単に国民の行動を統制することではありません。なんとこの政府、国民の思考までも統制するのです。

そんなことできるのか？　できるんです

その方法が、「ニュー　スピーク」です。
これは政府が作った人工言語です。ニュースピークには次のような特徴があります。
まず、政府に都合の悪い概念を表す語彙が削除されています。そして、政府に都合のいい語彙が追加されています。
例えば、「平等」という言葉はニュースピークにはありません。みなさん、もし、平等という言葉がなかったら、平等について考えることは難しくないですか？平等という言葉自体をなくすことで、国民が平等について考えることそのものを妨げ、政府に反抗しにくくすることができるんです。
ここで『1984年』という小説が教えてくれるのはなんでしょうか。それは、思考というのはどれほど言葉によって規定されているかということです。

言葉は思考を規定します。だから言葉には大きな力があります。
みなさんは、誰かの励ましの言葉に、元気を出したことはないでしょうか。本を読んで、新しい発見をしたことはないでしょうか。弁論を聞いて心を動かされたことはないでしょうか。
言葉は思考を規定するんです。

しかし、だからこそ言葉というものには危険な面があります。なぜなら、その言葉の意味が曖昧だからです。今日は、そういう言葉の曖昧性、危険性についてのお話をしようと思います。

自由という言葉があります。自由って、なんかいいっすよね。なんか、魅力的ですよね。

「自由」

どうして、自由ってこんなにいい響きなんでしょうか。

自由を追い求める心は、歴史上人類に力を与えてきました。あらゆる革命や、歴史的偉業も、自由という言葉があったからこそ、成し遂げられたのです。フランス革命や、アメリカ独立戦争などがいい例でしょう。日本にはもともと英語のリバティを意味する単語がなかったため、あの福沢諭吉先生が「自由」という言葉をあてたそうです。

ですが、自由という言葉は人とか文脈によって何を意味してるのかは大きく変わります。いったいなにからの自由なのか、どれほどの自由なのかで、全く別のものを指すことだってあるのです。にも関わらず、基本的に自由というのは望ましいとされています。自由という言葉をふりかざせば、それは正義とされてしまうことが多いのです。もしそれに反対すれば、自由を脅かすものというレッテルを貼られてしまうかもしれません。

ワンピースを読んだことはありますか？主人公ルフィは自由であることを絶対正義として海を旅していますが、彼が自由の意味を考えているとは思えません。しかし、ルフィから語られる自由という言葉の説得力に、一味のメンバーは魅了されるのです。
なぜなら、自由という言葉の意味が広く曖昧なゆえに、なんとなくよさげなイメージが脳内で結びついてしまっているからです。そして、その意味の多義性や矛盾性に気づかれることは、あまりないのです。
曖昧で響きのよい言葉は「なんとなく正しそうな」、そういう印象を私たちに与えます。そして、無批判に受け入れられ、また人を支配するのです。

言葉は思考を規定します。ですが、その言葉の意味が曖昧なんです。
言い換えると、曖昧な言葉が、曖昧に私たちの脳を規定してしまうのです。

それゆえに、また弊害も生まれます。

いい子になりなさい！親や先生からこんなこと言われたことある人いると思います。「いい子」になれ。一見とても妥当な願いのようにも思えます。なぜなら、「いい子」という言葉にはとても、なんとなくポジティブなイメージが付随しているからです。だから、大人の言う、いい子になりなさいという言葉はかなり強い力をもって、私たちを規定し、縛り付けます。
しかし、ではいい子っていったいどんな子でしょうか？

優しい子？

勉強ができる子？

もしかして、親にとっての都合のいい子？

正直よく分からない。

「いい子」にならなきゃいけないのは分かる！だけど、その「いい子」がいったいどんな人なのかがいまいち分からない。実際、それを言ってきた親や先生も果たしていい子がどんな子かを理解していたのでしょうか。
じゃあ僕はどんな人間を目指せばいいんだ！
こんな、いい子なんていう曖昧な言葉にしばられるから、私たちは悩み、苦しみを抱きながら成長しなければいけなくなったのです。

そもそも、言葉というのはそれ自体に明確な意味がくっついているわけでなく、けっこう曖昧なんです。特に、「自由」とか、「いい」とか概念的な意味を表す言葉というのは、使っている人もその意味を理解していないくらいに曖昧です。そんなとき私たちは、言葉の意味というよりかはむしろその言葉によって喚起されるイメージで言葉を理解しているのではないでしょうか。そう、言葉は曖昧なんです。

ですがみなさん、言葉には曖昧さが必要です。
「友達」という言葉に厳密な定義をされたら、生きにくくないですか？ここからは友達で、ここからは友達じゃないねってなったら、いやですよね。
言葉に曖昧さがあるから、幅のある関係を築くことができるのです。言葉に曖昧さがあるから、私たちは一つの言葉を様々な解釈で使うことができるんです。限られた語彙で無限の表現ができるようになるんです。

だから当然、人や文脈によってその意味は変わります。しかし、社会において日常的に使用されている言葉は、その意味がわざわざ検討されることはめったにありません。だって、しゃべっている言葉の意味をいちいち気にしていてはきりがないですよね。会話なんてできたものじゃない。言葉の意味が曖昧なまま、曖昧であることに気づかず使ってしまうというのは、人間である限り避けられないのです。人間が言葉という欠陥品を日常的に使うためには、しかたのないことなのかもしれません。

しかし、言葉は思考を規定しているという事実を忘れてはいけません。まるで呪いのように、私たちを縛り付けるのです。特に意味が曖昧で空虚な言葉を無自覚に使うことは、私たちに誤解や苦しみをもたらすことにつながるのです。「いい人」という言葉の呪縛はまさにそれを表しているのではないでしょうか。
だから私たちは言葉の曖昧さを少しでも認識しなければいけないのです。

ながながとお話しましたが
ここで、一点の解決策を提案します！！！！！！！

思い出してください。
「言葉は思考を規定する」んです。

みなさん、僕の弁論、僕の言葉を聞いて、言葉の曖昧さ、言葉の呪縛について考えるきっかけができたのではないでしょうか。言い換えるなら、僕の言葉が、みなさんの思考を規定したんです。
もしそうなら、この弁論が、僕にとっての解決策なんです。

呪縛を払う第一歩、それは呪縛を知ることから始まります。
私の言葉が、少しでもみなさんの認識を、思考を変えられますように。
ご清聴ありがとうございました