ラブホテルに入っていく母を見ても英理は棒立ちだった。大声で呼んだり追いすがったりできなかった。ただその場を逃げるように離れ、駅に行くまでのあいだ何度か通行人にぶつかった。

駅に着いてもすぐ電車には乗れず、しかしいつまでもホームにいては帰りの母と鉢合わせるかも、と乗車したが結局地元の駅の１つ手前で降りた。このまま帰れる？　家でママと会ってどんな顔をすれば？

ホームで何本も電車を見送り、２時間はぼんやりしていた。

「どうしたの、ボンヤリして」

「え？」と英理が見ると、

「なんかあった？」と恭子が冷しゃぶを食べながら聞く。

あったなんてものじゃない。不倫を目撃してショックで注意散漫になってダンプカーに轢かれそうになった。死にかけた。それでも、

「別に――」と英理は目をそらす。

「そう」と恭子は食べ続ける。

見ていると英理はまた頭に血がのぼる。

「今日ママ見たよ」

「え」

「午後に」

「――どこで」

「富士見町」

「――」

「今日はせいぜい駅前って言ってなかったけ朝」

「うん――」

「パパには言わないけど」

英理はそのつもりだった。父の耳に入れていいわけがない。

父は仕事人間で休みは寝てばかり、夫婦の会話はろくになく英理は母に同情していた。毎日つまんだいだろう。何が楽しくて過ごしてるんだろう。

それでも不倫は嫌だった。

「娘としちゃ嫌だけど」

父を裏切ってるんじゃ母の味方にはなれない。

「そう――」と言ったきり母は黙る。気まずい沈黙。娘に不倫を知られれば当然だろう。弱みを握られてギコチない関係が続き、

「ママからなんか聞いてないか」とある日父が言ってくる。

「なんかって？」

たぶん朝。起き抜けに父は「出てったみたいだ。置手紙」と差し出す。「この家にいるのが耐えられないって」

「え？」

「電話も何も、連絡つかない」

そして母は死体で見つかる。あの男と心中して。ふたりで海に飛び込んで。

目撃をほのめかしたら最悪そうなるかもしれない。

迂闊に言えない、と英理は頭を冷やす。言ってはいけない、と自分の口を塞ぐように箸を進めた。

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