年が明けて1週間がたちましたが、日の入りが遅くなったと感じることはありませんか？日光市の1月1日の日の入りの時刻は16:35、1月7日は16:40と1週間で5分ほど遅くなりました。1月27日には17:00が日の入りの時刻となります。しかし、西の方角には日光連山がありますので、実際にはこの時刻よりも早く太陽は見えなくなります。

ちなみに、日の出・日の入りの時刻とは、太陽の上辺が地平線（または水平線）に一致する時刻のことなので、日の出は地平線から太陽が出た瞬間、日の入りは地平線に太陽が完全に隠れた瞬間をいいます。

さて1月は、夕方の空に国際宇宙ステーション（ISS）を見つけるチャンスがやってきます。現在、日本人の古川聡さんがExpedition 70[第70次長期滞在クルー]の一員として、2023年8月26日から国際宇宙ステーションに滞在しています。国際宇宙ステーションは、1日に地球を16周（90分で1周）まわっています。国際宇宙ステーションに太陽の光があたり、反射した光が地上に届くとき、明るく輝きながら空を移動していく宇宙ステーションを見ることができます。

2024年1月、国際宇宙ステーションを見るのに条件がいい日時は、次の通りです。数値は、東京を観測地点としています。
それぞれ
〇期日（曜日）
【見え始め】時刻・方角・高度
【最大高度】
【見え終わり】時刻・方角・高度　の順に掲載しています。
〇1/15（月）
　18:13　南西　13°　　78°　　18:17　北北東　58°
〇1/16（火）
　17:25　南南西　13°　　50°　　17:30　東北東　14°
〇1/18（木）
　17:24　西南西　12°　　46°　　17:30　北東　11°

角度の測り方ですが、腕を伸ばして手のひらを握ってじゃんけんのグーを作ると、握りこぶしの幅が約10°となります。他にも、手のひらを使った角度の測り方があります。大体の目安として使ってください。

観測地点を東京とした数値なので、東京以外の地点では見え方が異なります。詳しくは“きぼうを見よう”、“KIBO宇宙放送局”で検索すると、詳しい予報を知ることができます。なお、国際宇宙ステーションは軌道上に障害となるものがあるときは、その都度軌道を変更しているので、最新のデータをもとに、国際宇宙ステーションを見てほしいと思います。

余談ですが、茨城県つくば市にある筑波宇宙センターに行くと、国際宇宙ステーションに接続された日本実験棟「きぼう」の実物大を見ることができます。その大きさには圧倒されます。無料で見学できますので、ぜひ一度ご覧ください。

星のソムリエⓇ
片股（ジムニー）

追記
8日早朝、地面がうっすらと白くなっていました。昨夜は、雪が降っていたようです。南の空には、明けの明星の金星と月齢26の月が並んで見えます。金星の右下にある星は、さそり座の1等星アンタレスです。