※米マイクロソフトからブログ更新のお知らせがニュースリリースで来ました！

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高速インターネットが地域にもたらす新たな可能性 — 人生が一変した女性たち
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※本ブログは、"High-speed internet opens new possibilities in remote places — and for these women, it’s life-changing"の抄訳をもとにしています。
https://news.microsoft.com/source/shortform/airband/

高速インターネットが世界の果てまで到達すると、新しい可能性が生まれます。
ここでご紹介するのは、高速インターネットで人生が一変した女性たちです。

ガーナでカカオ農家として働くレイチェル ニャルコティ（Rachel Nyarkoty）さんは、インターネットがない状況で作物に関する助言や新しい農法に関する情報を入手するには、時間をかけて口コミで情報収集するしかありませんでした。
情報が少なくカカオの収入が減少したため、ニャルコティさんは家族を養おうと、ガーナ料理のフフやケンケを販売しつつ長時間働いていました。

グアテマラの高地にある町セキラでは、自宅にブロードバンドや電力がないと、経済的機会も減少してしまいます。
携帯電話以外でコンピュータを使ったことがなかったペトロナ ククル トゥン (Petrona Cucul Tun) さんもそのような状況でした。

最近まで、ニャルコティさんとククル トゥンさんを含む約 14 億人もの女性たちは、高速インターネットや、インターネットでつながれた世界にアクセスする機会に恵まれていませんでした。

デジタル分野でのジェンダー格差 https://www.itu.int/itu-d/reports/statistics/2021/11/15/the-gender-digital-divide/ が最も大きいのは、世界の中でも特に後発開発途上国です。
こうした国でインターネットを利用している男性は 31％ である一方で、女性はわずか 19% です。

マイクロソフトの Airband イニシアチブは、アフリカ、南アジア、ラテンアメリカで何千人もの女性にインターネット環境を提供し、ジェンダー格差を縮小しています。
その目標は、2025 年末までに、アフリカにいる 1 億人を含め、世界中で 2 億 5000 万人にインターネットアクセスを提供することです。

ガーナの農村部に新設されたコンピュータセンター https://thp.org/what-we-do/where-we-work/africa/ghana/ で、現在ニャルコティさんは農業関係のビデオを視聴し、カカオの収穫量を増やそうとしています。

ニャルコティさんはほかの女性農家ともヒントを共有しており、デジタルスキルを学んで事業改善に向けたトレーニングを受け、市場の状況を把握できるようにするべきだと働きかけています。

ニャルコティさんの娘のジャネットさんも、ブロードバンドによって新たなファッションデザインについて学び、ハンドメイドのビーズネックレスやアクセサリーの販売ビジネスを拡大しようとしています。
ニャルコティさんは、「インターネットが非常に役立っています」と話します。

インドでは、女性や女性主導の組織に対し、ブロードバンドに補助金を出すプログラム https://www.productivepaths.com/ を提供しています。
これにより、女性の教育や仕事の可能性が改善されています。

このプログラムでは、無料のテクニカルサポートとデジタルスキルトレーニングなどが提供されます。

インドのダラムシャーラに住むカビタ ジ (Kavita Ji) さんは、このプログラムが子どもたちの宿題をサポートしてくれたと感じており、彼女自身も英語の映画を見て英語力が高まったとしています。
ジさんは、デジタルスキルの授業を受けたことで自立心が高まり、「世界とのつながり」をより感じられるようになり、仕事探しにもより自信が持てるようになりました。

グアテマラのククル トゥンさんは、彼女のような先住民族の女性を対象に用意されたプログラムを通じ、新設の太陽光発電デジタルコミュニティセンター https://newsunroad.com/blog/digital-learning-centers-stellar-ixq-saqe-sis-centers/ でコンピュータスキルを学ぶことができました。

現在同センターのデジタルトレーナーを務めているククル トゥンさんは、ブロードバンドがコミュニティを変えていく様子を目にしてきました。
今では多くの女性がデジタルスキルを学ぶようになり、子どもたちは学校でオンラインで調べものをするようになり、住民もインターネットに接続したり書類を印刷したりするためだけにわざわざ都市まで出かける必要はなくなりました。

「私の人生は大きく変わりました」と、ククル トゥンさんは語ります。
「これからもできる限り学び続けたいと思います」

Airband のジェンダー平等に向けた取り組みでは、米国国際開発庁 (U.S. Agency for International Development https://www.usaid.gov/digital-development/usaid-microsoft-airband-initiative ) や、ガーナの The Hunger Project https://thp.org/ および Bluetown https://bluetown.com/ 、インドの AirJaldi https://airjaldi.com/ 、コロンビアの　Anditel https://www.anditel.com/ 、ケニアのM-Kopa https://m-kopa.com/ および Mawingu https://mawingu.co/about/company/ 、グアテマラの New Sun Road https://newsunroad.com/ ともパートナーシップを結んでいます。
詳細は、aka.ms/airband http://aka.ms/airband をご覧ください。

●本ブログの詳細につきましては、日本マイクロソフト広報資料サイトをご覧ください。
https://news.microsoft.com/ja-jp/features/230501-women-whose-lives-have-been-transformed/