今日の午後の鹿児島での講演のために飛行機で移動の予定だった。だが台風に邪魔されて新幹線による移動となった。しかも、前日に東京から新大阪に移動しマリオット系のホテルに一泊した。引き出しにキリスト教の聖書とモルモン教の本が置いてあった。それでマリオットの経営者がモルモン教徒なのを思い出した。

この世界最大級のホテル・チェーンの創業者の話をどこかで読んだ。アメリカ人が自動車に乗り始めたころ、比較的に地価の安い郊外に広い部屋のホテルを建設すれば、客が来てくれるのではないかと考えたという。それまでのホテルが土地の高い駅近くに立地して部屋が比較的に狭かったので、これが成功した。ちなみに2012 年に共和党の大統領候補として現職のバラク・オバマに敗れたミット・ロムニーは、モルモン教徒である。そしてマリオットの役員に名を連ねている。

同じように時代の変化にいち早く気が付いて対応したのが、ハイヤット・ホテルの創業者である。空港付近のホテルに良く客が入っていると観察し、空港の近くに集中的にホテルを展開した。飛行機利用客の増大でハイヤットは大繁盛した。ちなみにハイヤットを所有する一族は民主党支持で知られている。

ホテルの引き出しの中の写真、右がモルモンの本、「もう一つのイエス・キリストの証言」との副題がついている。（筆者撮影）