葉っぱの話｜kiiko sugiyama

親が話したことで、覚えていることはありますか。私はたくさんあります。その中で一番心に残っている話なのですが…。あまり話し上手じゃない父が、話してくれたことです。「子供は、山の上の湧水に落ちた一枚の葉っぱなんや。山を下る綺麗な水に浮かんで、人生が動き始める。時には、石に乗り上げたり、何かにひっかかったりして、動けなくなることもある。そんな時でも、親は葉っぱを指で持ち上げて本流にもどしてやれる。そのうち、小さな山のせせらぎは、紀ノ川みたいな大きな川になる。(実家は和歌山なので)

葉っぱは、どの流れに乗るのがいいのかが分からなくて、悩むと思うよ。向こう岸まで行ってしまったり、ぐるぐると渦に巻き込まれたり…。手が届かなくなった親も助けることが難しくなるけど、それでも、石を投げて動かしてやろうとか、枝で突いてみたりすることはできる。衝撃はあるけど、まだ本流に戻すことはできると思う。それから川は海に流れていく。海に出たら、もう親が手助けはできないなあ。葉っぱは、自分で航路を決めんとあかんようになるんや。」私が二十歳になった時でした。

父が願ったように、自分で航路を決めながら生きてきたかなあ。父がこの話をしてくれた年を、すっかり超えた私ですが、何かある度に思い出す話です。結婚をし、一緒に舵を取ってくれる人と良い船旅をしています。子供達は、それぞれが海に出て行きました。穏やかな日ばかりではないでしょうが、望む航路を、これからも進んでいけるように努力したいと思っています。