航空機の多くは、多大な電力を消費しながら飛行しています。ですから電気系統に故障が起こると、直ちに正常な運航が出来なくなります。特に夜間飛行中は、機内が真っ暗になって、視覚的にも不安が増長します。原則、緊急事態マニュアルに沿った対処をすべきですが、まず最初に行うことはサーキットブレーカーのチェックと管制への通報です。APUが装備されている機体では、即座に作動させて取り返しの付かない電力不足を回避べきです。

“Sapporo Control, Pan-pan, Pan-pan, Pan-pan, Airwalks 122, We have an electric trouble with low voltage. The cause of the trouble is so far unknown. We may be soon unable to communicate by radio.”

“Airwalks 122, Sapporo Control, roger. Please squawk 7600, when the radio communications are no more established.”

“Airwalks 122, understand, however, we may have to maintain standby or even shut down our transpoder to save the battery energy.”

サーキットブレーカーに異常なく、オルタネーターが付属したエンジンにもトラブルが見当たらなければ、バッテリーに残存している電力を最大限節約しながら、最寄りの空港へ緊急着陸するのが適切です。原則として、運航に最小限必要な電気器具のみONとし、その他は全てOFFとすべきです。ジェット機でラムエア・タービンがあれば、もちろん作動させます。

“Airwalks 122, Mayday, Mayday, Mayday. We declare emergency due to the electric failure. We switch off transponder, navigation lights, and all unnecessary electric equipment. We request a heading to the nearest airport.”

“Airwalks 122, this is Sapporo Control. We understand the situations. Fly heading 072° to Okadama Airport. Please report POB and remaining fuel.”

“Airwalks 122, here17 passengers on board, and remaining fuel approximately 50 minutes.”

電気系統のトラブルで、最も重要な計器は姿勢儀です。特に夜間飛行で水平線が暗黒の場合は、これが作動しなければパーシャル・パネルで飛ぶ強い覚悟が必要です。同時に、現周波数で連絡が途絶した場合の周波数を早めに確認しておく必要があります。次の周波数でも交信できない場合は、非常通信用周波数121.5MHzがあることを忘れないようにしましょう。ELTは非常事態下で活用すべき機材です。日本では規則はありませんが、操縦席からパイロットの判断でスイッチONに出来るよう、整備すべきです。

“Sapporo Control, Airwalks 122, please advise the next frequecy prior to descending Okadama Airport. We shut down the radio soon and we'll switch it on only when we need to transmit.”

“Airwalks 122, the next frequency for Okadama approach is 119.225. We've already informed them of your trouble. If it's not available, transmit on 121.5.”

“Airwalks 122, 119 decimal 225, thank you. When we can't communicate at all, we switch on ELT, also.”

“Sapporo Control, roger. You may switch on ELT anytime, if transponder is out. We'll give you the further guidance from time to time.”

小型航空機の場合、電力が枯渇するとバックアップ態勢が漸弱なため、直ちに操縦不能となることがままあります。できればFore FlightやAir Navigation Proといったスマートフォン用GPS連動アプリで現在地やGPS高度を確認できると、格段に安全な飛行が継続できます。自動車エンジン始動用の外部バッテリーもあれば、照明や着陸装置の電力にも活用できるかもも知れません。機体から独立した大容量バッテリーは、普段から余裕をもって飛行するためにも、必須のアイテムです。