あちらこちらでマライアキャリーやワム!のクリスマスソングが流れる頃。
そういや瑛人さんの香水も流れてた頃。

「こんどのにちようび、ランチいきます！京都へ！」という。

チャーコの古くからのお友だち(そうです、あのフライングバースデープレゼントくれる仲間)と
クリスマスランチなんだそうです。会うの、すっごくすっごく久しぶり！なんだそう。

京都かぁ……しばらく行ってないなぁ～……私も。
コロナ禍でお墓参りさえも行けてないもんなぁ。
でも電車移動一人では、ちょっと不安だなぁ。。

それで。
車で送ってくことにした。

待ち合わせは三条寺町だというので。
近くで降ろして

「ランチって２時間くらい？久しぶりやもんね。クリスマスやもんね。プレゼント交換とかもするんでしょ？じゃ、その間わたしもウロウロしとくね～！ごゆっくり！マスクと消毒！しっかり！気をつけて！」とバイバイして

どこに車を停めようか…あ、ここ、めちゃめちゃ駐車代高いな…とか。…あ、満車かぁ～とか。
駐車場を探しつつ、京の碁盤の目、を、縦横縦横縦横、と走ってたら。

電話が鳴って。

「あ、もしもし。こうめちゃん！もうチャーコちゃんと別れたし」と！

へ？？？？もう？？？さっき降ろしたとこ！
15分前に。ようみても20分前。。。

え？？なんで？ランチ食べたん？？

「食べたよ！プレゼントももらったよ！わたし、もうお家帰らなあかんねん。お母さん待ってはっさかい」とな。

なんか、狐につままれたみたいな心境やけども！
なんかようわからんけども！
私もまだ車のったまんまだから、お家まで送っていくよ！乗って！…ってか、私ももう何十年も会ってないから、どんな風貌になってはるかもわからんので。。

とりあえず、御池まで出て～。御池着いたら電話ちょーだい！！私も御池へ向かうので。

と言って。電話切る。

車が御池通りに着くと、もう既に信号待ちしてる"いどぅみたん"が見えた！あぁ～、全然変わってないわぁ～～！すぐにわかった！

「いどぅみたぁぁぁ～～～ん！！」と、窓から大声で手をふると、ニコニコしながら信号渡ってきて

バタン！と助手席に乗り込んだ。

「こうめちゃん、久しぶり！げんき？」
手(膝の上)には一杯、紙袋をさげてニコニコ。

まず、シートベルトしよっか～？荷物足元置いて～。ランチ、ちゃんと食べたん？てか何食べたん？

「わたし、太ったやろぅ～？(ニコニコ)
シートベルト、回るかな～？(ニコニコ)」
回るわのよさ。変わってないわのよさ。

「ランチ、ちゃんと食べたよ！サイゼリアでケーキと珈琲！(ニコニコ)」

それ…ランチのメインディッシュなのらか？
てか、サイゼ、はやっ！珈琲出てくるのはやっ！
てか、大阪から一時間半かけて京都きて、ランチ、15分て。。。時短要請すぎやしまへんかー。。。

とか心の中でつぶやいてると、車中に私の携帯電話呼出音が爆音で鳴り。

「あ。いどぅみたん、ちょっと待ってて。電話かかってきた！だれやろー？？」と発信者を見ると

いどぅみたん！！！！！

いや。え？なんで？あ、いや、そっか。
私が、さっき『御池通りに着いたら電話ちょーだい！』って言ったからか！

いや、ごめん！もういどぅみたん、私の車、乗ってるから！電話してくれなくてえぇよ～！！

律儀。
きまじめまじめ。かぶとむし。←昔、こんなCMソングあったよな～。

それから。
もう別れたし、、というチャーコちゃんも途中ピックアップして、いどぅみたんのお母さんの待つお家へ送り届け。
(お母さまも、私たちの母と同い年で。95歳になられるけれど、とっても身だしなみもお綺麗で！お元気で！久しぶりにお会いできて嬉しかった！)

帰り道、チャーコに

なんで、もっとゆっくり出来る日に約束しなかったん？大阪から来て、しかも久しぶりに会ったのに、たった15分、て！
しかもケーキだけ、て！と聞くと

チャーコは窓の外を眺めながら

「さみしかったんやろ」と。
ひとこと。

ドン・チャーコ。すごいな。
この貫禄たるや。
高倉健か。志村喬か。

多くを語らず。
ただケーキを食べる。

余韻に浸らず。
次なる目的地へ。

ほぼチャーコ。
日々チャーコ。

毎日発見。
わたしにないもの。

別に
君をまた好きになる
くらい
君は素敵なひとだよ
でもまた同じ事の繰り返しって
ボクがフラれるんだ

って曲が流れてた、帰り道。
みんな、すてきな、たいせつな、なかま。