木暮葉凰　6月3日　金曜日　午後6時05分
　　　　　　　愛知県　夏露町　黄昏家　リビング
　
「今日はありがとうございました」
「いいのよ！それより、本当にご飯いらなかった？」
　このまま長く居続けると、母さんに怒られてしまう。ご飯も食べてきた、なんて余計に。
「はい、そろそろ門限なので」
「そっか！、、、あ！」
　まつりさんが何かを思い出したかのように、走っていって、戻ってきた。

「これ、お土産！渡す人迷ってたんだけど、いいところに！」
　まつりさんが渡してくれたのは、友達と東京に行ってきたときのお土産のお菓子と東京タワーのキーホルダーだ。
「いいんですか？ありがとうございます！」
「ありがとな、葉凰！また来てよ！」
　わらべにそう言われた。
「あぁ、また来る」

「─ん？この子がまつりの言っていたお客さんかい？」
「あ、始めまして」
　突然、黄昏家のお父さんであろう人物が肩にタオルを掛けて出てきた。身長が、というか身体がデカい。肩に、横倒しにしたパイナップルを乗っけれるくらい。身長は、190、といったところだろうか。
「おお！よく来たね」
「さっくん、風呂上がったの？」
　わらべがそうやって言うもんだから、俺は「？」と戸惑った。

　それに気づいてまつりさんが、
「この家は父さんとか母さんを名前で呼ぶの」
　と言った。
「そうなんですね」
　俺が返すと、わらべが「あ、名前で呼んじゃった！」と困った表現で笑った。
「母さんはゆーちゃん、父さんは八朔(はっさく)さんだから、さっくん！隠してたんだけどなぁ」
「隠す必要無いだろう？」
　八朔さんがははっと笑った。

「あ、そうだ、葉凰。送ってっていい？」
　突然、そう言われた。
「ん？なんで？」
「や、犬の散歩があって」
　え、この家犬もいんの？
「そういえば、今日はわらべの番だよね！行ってきたら？」
　犬も見てみたい。し、帰ってくるときはできるだけ友達と帰ってきて、って言ってたし。
「じゃあ、ついてきてくれる？」
「いいよ！任せとけ！」
　黄昏家の3人に頭を下げながら庭へ向かった。

黄昏わらべ　6月3日　金曜日　午後6時10分
　　　　　　　　　　愛知県　夏露町　黄昏家　庭

「─この子が犬！」
「名前は何て言うの？」
「あんみつって言うんだ！」
「そうなんだ、可愛いなぁ」
　女の子の犬。種類は秋田犬だったかな。
　いつもは家の中に居るが、どうしても外で遊びたかったらしくて、さっきまでさっくんと遊んでいたのだ。
　リードを着けて手首に巻く。
「行こう、あんみつ」
　あんみつは元気に吠えた。

　それから、他愛もない話をした。
　家族のことを名前でなんて呼んでんの、とか、歴史公園楽しみ、とか。
　俺も、姉ちゃんはまーちゃん、母さんはゆっちゃんって呼ぶんだ、とか、願い池を早く見てみたいな、とか答えて。

　葉凰の住むマンション入り口の前に立った時には、空がオレンジ色に包まれていた。
「それじゃあな、葉凰！」
「あぁ、またな」
　お前もまたな、とあんみつの頭を葉凰が撫でる。あんみつは目をつぶって身体を震った。

　葉凰の背中に手を振る。階段を上ったかと思いきや振り向いて、
「アカペラすごかったな！」
　って言ってきた。
　予想外で少し驚いたけど、あの感動はまだ耳の奥で響いていた。
「いつか一緒にアカペラしよう！」
　俺はそうやって言った。足元で、あんみつも元気に吠える。
　葉凰は笑顔でうなずいて、走っていった。

　静かになった入り口で俺は目を細めた。
　いつもこのくらいオレンジの時に、氷と俺は「またな！」っていう自動的な約束を口にしていた。
　誰かと約束したのは久しぶりで、でも何か間違えた気がして、服の裾をぎゅっと握った。

読んでくださってありがとうございました！
次回もお楽しみに！

それじゃあ
またね！