1984年3月18日､テレビ朝日系の｢日曜洋画劇場｣で劇場未公開にもかかわらず突如放送されたのが､『ドラゴン太極拳』(78年)です。

突如と申しましたが､元々はその年の元旦に日曜洋画劇場｣で放送された劇場公開作『少林寺への道』(82年)が好評だったのを受けて初放送へ至ったワケです。
監督は､『少林寺への道』を手掛けた台湾の巨匠ジョセフ･クオ(郭南宏)監督ですが､同作と異なるのは武術指導に今や世界的な知名度を誇るユエン･ウーピン(袁和平)を招いていることです。この時のユエン･ウーピンは､監督デビュー作『スネ―キーモンキー蛇拳』(78年)を撮り終えた時期だったはずですが､既にこの前に自ら率いる武術指導チーム｢ユエンズ･クラン/ユエン･ブラザーズ(袁家班)｣とクオ監督で習作といえるカンフー･アクション『ザ･セブン･グランド･マスター』(77年)を撮り上げ､一定の評価を出していました。

『ザ･セブン･グランド･マスター』(77年)の成功を受け､クオ監督は満を持して気鋭の武術指導家ユエン･ウーピンと組み､これまでのキャリアから一歩踏み込んだ(当時の)現代的感覚を盛込んだ異色のカンフー･アクションを完成させました。後述の様々な事由から､海外のファンからの人気も高く､日本でもカンフー映画ファンの心を鷲掴みし､未だソフト化の声がＳＮＳなどで叫ばれ続けています。
『ドラゴン太極拳』といえば､強烈な存在感を誇る銀魔王(黃家達=カーター･ワン)抜きには語れません。

40年もの修行の末に無敵の｢八卦の術｣を身に付けた銀魔王と､彼に師匠を殺された弟子たちとの激闘を描く『ドラゴン太極拳』ですが､実はこのコンマ王のキャラクターには､元ネタがあります。まずは『キル･ビル Vol.2』にも登場したパイ･メイこと白眉道人です。ＳＢ映画『少林虎鶴拳』(77年)ではロー･リエ(羅烈)が演じていました。

そして『ドラゴン太極拳』でロー･リエは銀魔王の相方､金魔王として出演しています。元ネタを演じた俳優が､派生改変キャラの相方として同じ画面に立つ。ということで『ドラゴン太極拳』のロー･リエ出演にはちゃんとした意味があるということになります。

ちなみに金魔王を倒しながら､銀魔王の秘術に倒れる一番弟子役の龍世家は､80年代に入りに汪強という芸名にて台湾のキョンシー映画で様々なタイプの道士を演じ､”台湾のラム･チェンイン(林正英)”と呼べるほどの活躍を見せます。その前には『ニンジャ･ハンター』(84年)という時代劇アクションで､銀魔王の元ネタである白眉道人を演じるのです。まぁ偶然でしょうけどね…。

そして…銀魔王の元ネタ､もうひとつあります。以下次回！(この項つづく)

※本稿は､SNS｢X(旧Twitter)｣ホームへ2024年3月20日に寄稿した内容を加筆･修正し､まとめたものです。