20．思いがけない再会（７）

３（承前）

　洋樹は激しく動揺した。
　というのも、突然、封印したはずの過去の記憶が鮮やかによみがえってきたからだ。
「友恵」
　洋樹はぼそりと呟いた。
　どうして急に、こんなことを思い出したのだろう？
　一定の回転速度を保ち回り続けているレコード盤に目をやる。
　流れている歌のタイトルは「追慕」。
「友恵」
　洋樹はもう一度、その名前を呼んだ。
　強く唇を噛む。
　彼は当惑していた。

４

　……ここは？
　気がつくと、浩次は真っ暗な空間にただひとり立ち尽くしていた。
　ここは……どこだろう？
　どちらを向いても、黒い空間が際限なく続いている。
　不安に慄き、思わず駆け出していた。
　ここから逃げ出したいと思った。
　だが、いくら走っても周囲の状況は変わらない。
　額から流れ落ちた汗が目に入る。
　急激に手足から力が抜け落ちていった。
　その場に跪き、肩で息をする。
　――浩次。
　背後で声がした。
　誰だ？
　振り返り、目を見開く。
　そこに立っていたのは立澤栄だった。
　――浩次。おまえは俺と同じ運命を辿る。おまえはこの世のクズだ。おまえは狂った人間だ。
　立澤は薄ら笑いを浮かべながら、浩次を汚く罵った。
　おまえなんて生きている価値などない。おまえがいたらみんなが不幸になる。おまえは死ね。おまえはおまえはおまえはおまえは――
「うわあっ！」

　（1986年6月3日執筆）

つづく