お昼前。
用事のついでに、普段利用しないスーパーマーケットへ立ち寄ったときの出来事でございます。
わたくしは、娘とともに店内を回っておりました。

娘はプリンなどのデザートコーナーで目を輝かせ、
すぐ傍では上品そうなマダムがバターを選んでおります。

デザート選びは予想外に長くなり、わたくし少々焦れてまいりまして。で、娘に声をかけました。

「どうするん？　いるの？　もういいの？」

するとどうでしょう。
バターを選んでいたマダムが、びくうぅっ！　と肩を震わせたのでございます。

真っ青なお顔でぎこちなく会釈をし、バターを放り出して去ってしまわれました。
ええ。それはもう凄い勢いで。

わたくし、呆気に取られて立ち尽くしていたのですけれど。
瞬刻の後、ああっ！　と気づいたのでございます。

マダムは、わたくしが娘にかけた言葉が、ご自身に向いていると勘違いされたようです。

どうするん？　いるの？　もういいの？
庶民であるわたくしにとっては普通の口調も、マダムにとっては

『はよ取って退かんかい、ボケカス！』

くらいに解釈されている可能性は高く──。
何てこと。

呑気な娘は、マダムの存在自体に気づいていなかったようで。
ご機嫌でカートを押しております。
対照的に、わたくしの心中は嵐でございました。

あぁマダム、違うのです。
どうお詫び申し上げれば……。

せめて。せめてあの時、すぐにマダムのお気持ちに気づくことができたのなら。

『いえ、今のは娘にかけた言葉なんでございますよ。
　ゆっくりお選びになってください、オホホホ』

わたくしは、そう伝えてさしあげることができたでしょう。
マダムは怖い思いをされることも、バターを買い損ねることもなかった──。

マダム。
どうか、その嫌な思い出を抱え込むことなく、ご近所様やご夫君様にさらけ出してくださいませ。そうすれば、

『きっと子供に言ったのヨォ』
『そうね、オホホホ』

ということになるでしょう(希望的観測)。
そして、わたくしのことは一刻も早くお忘れになり、バターを買ってください。

“今日やったこと”というより、“今日やらかした”こと。
マダムに届け、この思い(笑)。

#今日やったこと