ここに１本のボールペンがある。

　当時、「This is a pen」と言う言葉が流行っていた。

　このボールペンは、今から45年前、私が学生だった頃に拾ったものだ。

　あれは、蝉が鳴く、暑い夏の午後だったと思う。

　中学生だった私は、学校の帰り道。近道を通ろうと、通学路から外れ、砂利の駐車場を突っ切ろうとした。

「何だ？あの光っているものは！」

　私が進む先に、何やら光るものがある。

　近づいてみると、それは、銀色に輝く１本のボールペンが落ちていた。

　私は、それを手に取ると、意外にもずっしりと重い感じだ。

「ボールペンか？」

「おッ！書ける、書ける。」

　私は、落とし物なら警察に届けた方が良いのか悩んだ。

「たかがボールペン、わざわざ落とし主など出て来ないだろう。」

「それに、落としてからもう数日は経っていそうだ。」

　私は、ボールペンを胸のポケットに差すと、家路へと向った。

　月日が流れ、あの日以来、そのボールペンを愛用するようになっていた。

「しかし、なんて滑らかに書けるボールペンだろう！」

「メーカーはどこだ？」

　私は、ボールペンに書かれている横文字を読んだ。

「CROSS？クロス、と言うのか？」

　私は、使い込む程に、燻銀のように鈍く輝く、このボールペンが好きだった。

　ある日、母親が何かの商品カタログを見ていた時。

　私は、何気にカタログを覗き込むと、あのボールペンが載っているではないか。

　私は、母からカタログを奪い取るとそれを見た。数種類のボールペンや万年筆が載っていたが、その中に、あのボールペンがあった。

　値段を見ると、なんと　￥10,000　チ〜ン

「エ〜ッ！10,000円！」
私は、思わず叫んでしまう。
「そんなにするの！これ！」

　その日から、このボールペンは、私の宝物に変わった。

　何度もインク芯を交換しながらも゙使い続け、45年も゙経ってしまった。

　あの日の事が、思い起こされるが、もう時効だろう。

　今では、CROSSのボールペンを数本所有し、腕時計までCROSSだ。

　このボールペンは、本物

　本当に良いモノは長く使える。まさに一生物とはこの事か。

　最近は、パソコンや携帯電話の普及にともない、文字を書くことが減ってきた。また、水性ボールペンなど、安価でよく書けるものも多く出回っている。

　皆さんも、自分のペンと呼べるものを、１本所有してはどうか？

「えッ、元々お前のペンじゃないだろう！」

　これまた、失礼致しました。
　今日のところは、この辺りで。

　２０２３年１２月４日　著

著　者　　宮澤重夫

　平成30年に陸上自衛隊化学学校
化学教導隊副隊長を最後に退官
　現役時代に体験した、地下鉄サリン事件や福島第１原発事故対処等の経験談を執筆中

主な資格等
防　災　士
第２種放射線取扱主任者
ＪＫＣ愛犬検定最上級