海を眺めて生物の歴史を知る、空を仰いで世界の小ささを知る、そんな高尚な人間にはなれなくても、ケイは充分幸せなのだと自認していた。
　ケイは、特別頭のよい人間でもなく、特別見目の整った人間でもない。特別友人が多いわけでもなければ、資産家の家庭に育ったわけでもない。
 それでも、幸せなのだと思う。そう信じて生きてきた。

　信じることと知っていることは似ているけれど反対だ。

　ケイの友人に、リョウという人物がいる。小さく可愛らしく、くりくりとした目がまるで小動物のような、ほんわかとした存在だ。リョウはケイにとって、最も長い時間をともに過ごしてきた友人である。けれど、リョウにとってはその限りでない。また、リョウはケイにとって、なんでも初めにものごとを共有したい相手である。けれど、リョウにとってはその限りでない。
　それでもケイは、そう信じていた。

　ケイのSNSに、ひとつ投稿があがってきた。リョウの投稿である。
　その薬指にあって輝きを放つ指輪。
　ケイはなにも、聞いていなかった。

　本当はずっと前から知っていた。リョウにとってケイはいちばんではないこと。その他大勢の中の、一角に過ぎないのだということ。

　けれど信じていた。ケイにとってリョウはいちばんであると。ずっと、はじめにいるべき人物だと。

　信じることと知っていることは似ている。
　けれど向かう刃先は反対だ。

　ケイの糸が、ぷつんと切れた。

　信じる現実を得られないのであれば、海を眺めて生物の歴史を知る、空を仰いで世界の小ささを知る、そんな高尚な人間になれた方がよほどよかった。ひとりで完結して、それでも世界と繋がって、そんな人間であった方が。

　本当はずっと前から知っていた。
　そうはなれない自分であると。

　ケイは皮肉な笑みを微かに浮かべて、リョウの投稿にコメントを残した。目尻をついと拭い、窓の外を眺める。

　空は青く広かった。けれど世界が小さいとは、どうしても思えなかった。

【完】

#月刊撚り糸

#ずっと前から知っていました