ここで、マダムラボのある鹿嶋市について触れてみます。

要するに鹿島神宮の歴史と、アントラーズのまちなのです。

私が結婚して鹿嶋市に引っ越してきた18年前、「何もない…」と愕然としたのを覚えています。

特に、小さくて居心地の良い飲食店や、雑貨屋さん、映画館、コンサート会場など、文化的な施設やお店がないのがショックでした。

あまりに鹿嶋に行きたくなくて、結婚式後もしばらく実家から動こうとせず、
「こいつは引っ越さない気だな」
と懸念した夫が、苦肉の策として、私が楽しみに新調したパソコンの配送先を、新居の社宅にして人質に取られたので、渋々引っ越したくらいです。

そして思ったのです。
私はもしかしたら、ここに一生住むのか。
なんとか素敵な街に変えられないものだろうか。

今振り返ってみても、無謀な考えです。
しかし、なんと今も私は、一寸も違わず同じことを思い続けているのです！

あれから鹿嶋市も少しは変わりましたが、相変わらず個人商店は苦境に立たされているように思います。

しかし住めば都とはこのことで、野菜は安くて新鮮なものが手に入るし、物価は安く、土地は広くのびのびとしていて、森も海も湖もあり、良いところです。
なんと言っても鹿島神宮ですよね。大好きです。
（あいにく私はサッカーに興味がないのですが、試合を見に来てくださる遠方の方々をありがたく思います。）

この地に住む方達が、鹿嶋に住むのも悪くないな、と思ってくれる理由のひとつになるようなお店に、マダムラボを発展させていきたいのです。

そのために、みんなで集う、手しごとのワークショップを積極的に開催してきました。
人との繋がりが、住み心地を劇的に変化させることを、ベトナムで実感したからです。

2018年からは、料理の先生をお招きして料理教室を開催。

コロナ禍で形を変えながら、昨年からは私が講師としてお料理を教えています。

では、そんな鹿嶋市で豊かに暮らすとはどういうことなのか。
次回さらに考えていきます。

※鹿嶋市に関する見解は、あくまで私個人のものです。あしからず。