アラビア語を学び始めると、最初に覚えた言葉が「アッサラームアレイクム」である人は多いのではないかと思う。

「アッサラームアレイクム」（السَّلامُ عَلَيكُم）は「こんにちは」と訳されることが多く、アラブ世界では日常的に使われる。

直訳すると「あなた方の上に平安あれ」という意味になり、先に相手に「アッサラームアレイクム」と言われた場合は、「ワレイクムッサラーム」（وَعَلَيكُمُ السَّلامُ）と言って返す。

これは、前半の「平安」（السَّلامُ）と、「あなた方の上に」（عَلَيكُم）をひっくり返して返答することによって、相手へのより丁寧な姿勢を表していることになる。
返事の「ワ」（وَ）は、「そして」を意味する。

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ヨルダンでは、年配の人を中心に、さらに長い挨拶をする人もいる。

「アッサラームアレイクム ワラハムトッラー ワバラカート」（اَلسَّلَامُ عَلَيْكُمْ وَرَحْمَةُ اللهِ وَبَرَكَاتُهُ）と言い、先ほどの「平安」に「神のご慈悲と祝福」という意味を付け加えたものである。

これに対する長い返答もある。
それが、「ワレイクムッサラーム ワラハムトッラー ワバラカート」（وَعَلَيكُمُ السَّلامُ وَرَحْمَةُ اللهِ وَبَرَكَاتُهُ）である。

挨拶としては衝撃的な長さ！
最初は噛んでしまってなかなか言えなかったけど、これをスラスラ言えるようになった時には、なんとなく誇らしい気持ちになった（笑）

実際に使ってみると、「アッサラームアレイクム ワラハム・・・」くらいで、相手が最後まで聞かずに、返事をしてくることも多い（笑）

ただ最近は、「アッサラームアレイクム」の挨拶と、「マルハバン」（مرحباً）というもう一つの「こんにちは」という挨拶を、相手によって使い分ける様にしている。

それは、ヨルダンに住むキリスト教徒の人々は、「アッサラームアレイクム」という挨拶を使っていないからだ。

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ヨルダンには圧倒的にイスラム教徒の人口が多いが、キリスト教徒の人々もいて、以前の記事でも触れたように、私の住んでいる街マダバには、キリスト教徒の人々が多く暮らしている。

私が、キリスト教徒である大家さんに対して、最初はいつも「アッサラームアレイクム」と挨拶をしていた。
しかし、彼は「ワレイクムッサラーム」と返す事はなく、「アハラン、アハラン」と挨拶をしていた。
ちなみに「アハラン」（أهلاً）も「こんにちは」と言う意味。

毎回挨拶をするたびに、少しだけ違和感を感じていたが、クリスマスの時に、キリスト教徒の人ばかりが集う教会に足を運んだ。
その時に、キリスト教徒の人たち同士の会話を聞いていると、誰一人として「アッサラームアレイクム」を使って挨拶をしている人がいなかったことに気がついた。

彼らは、「マルハバン」や「アハラン」を頻繁に使っていた。

キリスト教徒である彼らは、ٱلْحَمْدُ لِلَّٰهِ‎（アルハムドゥリッラー）や、إِنْ شَاءَ ٱللَّٰهُ‎,（インシャアッラー）という言葉は使うこともあるのに、「アッサラームアレイクム」だけは使わないのは、驚きとともに、一つの発見であった。

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それくらい、やはり「アッサラームアレイクム」という挨拶は、イスラム教徒にとっての特別な挨拶だったことが分かる。

確かに、同じくイスラム教徒が多いインドネシアやマレーシアでも、公用語とは別に、挨拶として「アッサラームアレイクム」を使うことが多い。

最近「レンタル彼女2」と言うインドネシア映画を観たが、この映画でも「アッサラームアレイクム」が頻繁に使われていた。
けど、ヨルダンで聞くのと少し発音が違っているのが面白かった。

ちなみにこの映画、題名からはイメージがつきにくいが、インドネシア語をはじめとして、インドネシアのイスラムの宗教観、結婚観、家族観、服装、住居、屋台文化など、まるでドキュメンタリーであるかのように、現地の様子を見ることができたので、おすすめ。

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少し話が逸れてしまったが、この「アッサラームアレイクム」と言う挨拶は、今度も相手によって使い分けていきたいと思う。
それくらいイスラム教徒にとっての特別な言葉だと思うから。