明日、高校野球決勝を迎える。

仙台育英×慶應義塾

あっという間の期間だったが、今年もたくさんのスターが生まれた。

今日はＵ－１８日本代表の発表。
西東京大会の準決勝を観戦した際、注目した日大三高の安田虎汰郎くんも選出された。

↓西東京大会準決勝の記事↓

今日観戦したＤｅＮＡ×広島も、甲子園のスーパースターが活躍。

堂林翔太だ。

堂林といえば、、、

ルックス。

スタイルが良くイケメン。そして、野球がうまい。

そう、全部揃っている。

そんな彼も高校時代、中京大中京で甲子園出場。

２００９年の夏はエースで４番として全国制覇。

高校野球ファンならご存じかもしれないが、決勝での日本文理戦。最終回の攻防は今でも甲子園の名場面として振り返られる。

以前、テレビ朝日で放送された「高校野球総選挙」で当時の堂林が映っていたが、

やっぱりカッコいい。

甲子園で優勝してから彼はいつしか「プリンス」と呼ばれるようになった。

今年の甲子園も新たな「プリンス」が生まれた。

慶應義塾の丸田湊斗だ。

慶応のリードオフマンとして、ここまで打率.438、盗塁も3つ決めて1番としての役割をきちんと全う。

Ｕ－１８日本代表にも選出された。

明日がチームとして最後の試合。
「慶応のプリンス」が観客をどれだけ沸かせるのか、期待しかない。

話を戻そう。

「鯉のプリンス」堂林は今日の試合、６番ファーストで出場。

２０日の巨人戦では５回に試合を決める豪快な本塁打を放ち、スタメン起用に応えた。

今日もその勢いは止まらなかった。

ＤｅＮＡの先発はエースの今永昇太。

そう簡単には点を奪えない好投手。

しかし、第１打席に二死一塁で打席が回ると、今永のアウトコースのストレートをライトスタンドへ弾き返し２ランホームランを放つ。

第２打席は４回に先頭打者で打席が回ると、５球目のストレートを今度は赤く染まったレフトスタンドへ９号ソロ。

３年ぶりの二桁本塁打（１４本）を射程圏内に捉えた。

１４年９月１３日阪神戦以来９年ぶりの２打席連弾でチームの勝利に導いた。

↓引用↓

３年目の２０１２年に１４４試合出場。
１４ＨＲを放ち、カープの主軸として期待された。

しかし、その後は思うように結果を残せず苦しい日々が続いた。

２０１６－１８年にカープはリーグ3連覇。

しかし、堂林は
１６年　４７試合出場
１７年　４４試合出場
１８年　６３試合出場

結果を残せなかった。

チームが黄金期を迎えている中、自分がその輪の中心に立てない。
その悔しさは半端じゃなかっただろう。

２０２０年に１１１試合に出場し、自己最多タイの１４ＨＲを放つも、レギュラー定着とまでには至らなかった。

しかし、今年は新井貴浩新監督のもと奮闘。

護摩業で共に精神を鍛え上げてきた、ある意味「師弟関係」
新井監督の期待も大きいはず。

今年こそレギュラー定着。

２０１８年以来のリーグ優勝は「鯉のプリンス」の復活に掛かっている。

p.s.今日はハマスタで約１０年ぶりのプロ野球観戦。演出ド派手。ハマスタ３１５０。