寒さも和らぎ、風が心地よい。
ぼくは外に出て思いっきり背伸びをする。
空を見ると、すっかり春の色だ。
そのまま深呼吸。
とても幸せな気分になる。

ここはとある小さな神社。
ぼくは人間の姿で暮らしている狛犬。
狛犬だから名前はコマ。

ぼくは神社の裏に植えてある梅の木を見に行く。
もう、淡いピンクの花が咲いている。
その隣に、一人の少女がいた。
「あ、コマ兄」
彼女は美子。
ここに迷い込んで来て、人間の体をつくってもらった幽霊の少女だ。
ぼくの妹ということでこの神社で一緒に暮らしている。
「梅の花を見ていたの？」
「うん、それにね、周りにたくさん花が咲いているんだよ」
見回すと、オオイヌノフグリがたくさん咲いてる。
葉の緑と花の青で大地が彩られている。
「あぁ、きれいだね」
ぼくたちは一緒に境内を歩いた。
少しずつ、世界が春になっていくのがわかる。

「あら、二人とも何をしてるの？」
神社の中から女神様が出てきた。
「えっとねぇ…春探し」
美子が答える。
「あら、すてき」
そう言うと女神様もぼくたちの春探しに参加した。

女神様は、文字通りこの神社の神様だ。
人間の体をつくり、人間として生活している。
料理と読書と季節を感じることが好きな、優しい方だ。
近所の方には、ぼくたちのお母さんということになっている。

「あら、オオイヌノフグリね、青くてきれい」
「ホトケノザもあるよ」
「本当だね、よく見つけたね」
「ん…ホトケノザ？」
二人はぼくの顔を見る。
「どうしたの？」
「いや…神社にホトケノザが咲いていていいものかと…」
女神様が笑う。
「それ、私気にしないからね」
美子も笑った。
「毎年言ってるよ」
「そ…そうだっけ？」
ぼくも笑う。

生まれも育ちも全然違う。
でも、ぼくたちは確かに一緒にいる。
一つの家族として。
だから一緒に笑ったり、季節を感じたりできるのだ。

「さぁ、中に入りましょう」
女神様が言う。
「姫たけのこの天ぷらを作ったの」
とても嬉しそうだ。
そしてぼくも喜ぶ。
「30本くらいありますか？」
「うぅーん…一人4〜5本くらいね」
美子は少し考えて聞いた。
「姫たけのこってどんなの？」
ぼくは即答する。
「美味しいヤツ」
「コマ兄は何でも美味しいって言うでしょ」
美子は言った。
女神様は少し考えて、まぁ、食べてみて、と言った。
「去年は喜んでたよ」
それを聞いて美子は安心したようだ。

こうやって、ぼくたちの日常が流れていく。
楽しく、温かい日々が。
明日もみんなで幸せに過ごせればいい。
ぼくはふと振り向いて夕日を見ながらそう思うのだった。