洪水によって人類が滅ぼされた地に降り立ったノアの息子たちは、セム、ハム、ヤフェテの３人でした。このあと、人類はこの３人から増え広がっていくことになります。
～中略～
創世記10章には、この３人の子孫の系図と、彼らがどの地域に住んだかということが記されています。これを現代の地図に置き換えると、ヤフェテの子孫は黒海とカスピ海あたりからトルコ、ギリシャ、ヨーロッパ南部に広がり、ハムの子孫は北アフリカ、エジプトあたり、セムはイラン、イラク、シリア辺りに広がりました。

聖書はなぜ信じられるのか？
聖書は世界のベストセラー。聖書の著者はだれなのでしょうか。聖書には、考古学、歴史学上の証拠はあるのでしょうか。

20世紀に入り、考古学は聖書に登場する王や都市の名称、歴史的出来事が書かれた碑文を次々と発掘しています。その中には歴史家たちが、その存在を疑った人物や場所もありました。考古学的発見が、聖書の記載の正しさを証明しています。

一つ例をあげると、ヨハネの福音書５章に、イエスがベテスダの池で、足の不自由な人をなおした記事が出てきます。「エルサレムには、羊の門の近くに、ヘブル語でベテスダと呼ばれる池があり、五つの回廊がついていた。」※2

ベテスダの池の周囲には５つの回廊があったことを、聖書は言及しています。しかし多くの聖書学者は、ベテスダの池が本当に存在していたのか、懐疑的でした。

しかし19世紀後半、エルサレムの神殿の丘の北側、聖アンナ教会の地下12メートルから、ベテスダの池と５つの回廊跡が発掘されたのです※3。この考古学的発見により、ベテスダの池の存在が証明されました。ベテスダには２つの池があり、池を「日」の字型に取り囲むように、５つの回廊が建っていたのです。

イスラエル王国第3代の王。在位、前961ころ～前922ころ。ダビデ王の子。通商を振興して経済を発展させ、エルサレムに神殿や宮殿を建設、いわゆる「ソロモンの栄華」を現出したが、国民は重税に苦しみ、死後、国土は分裂した。知者・詩人として知られ、しばしば「ソロモンの知恵」「ソロモンの箴言しんげん」として言及される。生没年未詳。

ソロモン王はファラオの娘のほかにもモアブ人、アンモン人、エドム人、シドン人、ヘト人など多くの外国の女を愛した。これらの諸国の民については、主がかつてイスラエルの人々に、「あなたたちは彼らの中に入って行ってはならない。彼らをあなたたちの中に入れてはならない。彼らは必ずあなたたちの心を迷わせ、彼らの神々に向かわせる」と仰せになったが、ソロモンは彼女たちを愛してそのとりことなった。
　彼には妻たち、すなわち七百人の王妃と三百人の側室がいた。この妻たちが彼の心を迷わせた。ソロモンが老境にはいったとき、彼女たちは王の心を迷わせ、他の神々に向かわせた。こうして彼の心は、父ダビデの心とは異なり、自分の神、主と一つではなかった。ソロモンは、シドン人の女神アシュトレト、アンモン人の憎むべき神ミルコムに従った。ソロモンは主の目に悪とされることを行い、父ダビデのように主に従い通さなかった。そのころ、ソロモンは、モアブ人の憎むべき神ケモシュのために、エルサレムの東の山に聖なる高台を築いた。アンモン人の憎むべき神モレクのためにもそうした。また外国生まれの妻たちすべてのためにも同様に行ったので、彼女らは、自分たちの神々に香をたき、いけにえをささげた。
　ソロモンの心は迷い、イスラエルの神、主から離れたので、主は彼に対してお怒りになった。主は二度も彼に現れ、他の神々に従ってはならないと戒められたが、ソロモンは主の戒めを守らなかった。そこで、主は仰せになった。「あなたがこのようにふるまい、わたしがあなたに授けた契約と掟を守らなかったゆえに、わたしはあなたから王国を裂いて取り上げ、あなたの家臣に渡す。あなたが生きている間は父ダビデのゆえにそうしないでおくが、あなたの息子の時代にはその手から王国を裂いて取り上げる。ただし、王国全部を裂いて取り上げることはしない。わが僕ダビデのゆえに、わたしが選んだ都エルサレムのゆえに、あなたの息子に一部族を与える。」

あなたには、わたしをおいてほかに神があってはならない。

アラビア半島北西部に、「死海」と呼ばれる湖がある。西側にイスラエル、東側をヨルダンに接するこの湖は、世界で最も海抜が低い場所（マイナス418m）として、また世界一塩分濃度の高い湖としても有名な場所である。

今から約四千年前、旧約聖書の創世記の記録によれば、この死海の周辺には、ソドムとゴモラと呼ばれる都市があった。これらの都市は、大きく繁栄していたが、道徳的には退廃の極みに達していたため、ついに神は、それらの町々を裁くために下っていった。

「ソドムとゴモラの叫びは非常に大きく、また彼らの罪はきわめて重い。21 わたしは下って行って、わたしに届いた叫びどおりに、彼らが実際に行なっているかどうかを見よう。」（創世記18：20－21）

神の友と呼ばれた義人アブラハムは、ソドムとゴモラのために執り成しを行い、十人の義人がそれらの町に見いだされるなら、彼らのために裁きを容赦するよう訴え、神はそれを聞き入れられた。

「彼はまた言った。「主よ。どうかお怒りにならないで、今一度だけ私に言わせてください。もしやそこに十人見つかるかもしれません。」すると主は仰せられた。「滅ぼすまい。その十人のために。」（創世記18：32）

神は、二人の天使たちをその町に送ったが、アブラハムの甥のロトは彼らを気遣い、家に泊まっていくようしきりに促した。ところがその晩、ソドムの町の人々は、見知らぬ二人の客人を辱めようとして、彼らを連れ出すために、ロトの家を取り囲んだ。

「今夜おまえのところにやって来た男たちはどこにいるのか。ここに連れ出せ。彼らをよく知りたいのだ。」（創世記19：5）※「よく知る」という言葉には、文脈上、暴力行為や性的な虐待の意味が含まれる。

天使たちは、襲ってきたソドムの人々の目を打って見えなくした後、ロトに対し、ソドムとゴモラの町々の裁きが決定されたことを告げ、身内の者たちと共に急いで逃げるよう訴えた。

「ふたりはロトに言った。『ほかにあなたの身内の者がここにいますか。あなたの婿やあなたの息子、娘、あるいはこの町にいるあなたの身内の者をみな、この場所から連れ出しなさい。13 わたしたちはこの場所を滅ぼそうとしているからです。彼らに対する叫びが主の前で大きくなったので、主はこの町を滅ぼすために、わたしたちを遣わされたのです。』」（創世記19：12－13）

ロトは、娘たちの婿の所へ行って警告をしたが、彼らにはロトの警告が冗談のように聞こえた。そして夜明けになると、天使たちはロトに対して、彼の妻と二人の娘たちだけを連れて急いで逃げるよう促し、彼らを連れ出した。

「いのちがけで逃げなさい。うしろを振り返ってはいけない。」（創世記19：17）

神は、アブラハムの甥のロトとその家族を町から救い出した後に、ついに天から火と硫黄を降らせ、それらの町々を焼き尽くした。アブラハムの執り成しも虚しく、それらの町々からは、十人の義人すら見出されることはなかったのだ。

そして、ロトの妻は「うしろを振り返ってはいけない」という天使の命令を無視したため、塩の柱と化してしまった。以上が、ソドムとゴモラの滅びに関する、聖書の記録の要約である。

23 太陽が地上に上ったころ、ロトはツォアルに着いた。24 そのとき、主はソドムとゴモラの上に、硫黄の火を天の主のところから降らせ、25 これらの町々と低地全体と、その町々の住民と、その地の植物をみな滅ぼされた。26 ロトのうしろにいた彼の妻は、振り返ったので、塩の柱になってしまった。（創世記19：23－26）

遺跡の成分による証拠

遺跡の成分を調査すると、それらが硫酸カルシウムで出来ていることがわかる。硫酸カルシウムとは、石灰岩が硫黄で燃やされたときにできる副産物である。

またこれらの地域からは、硫黄の純度が高い「硫黄の玉」をたくさん見つけることができるが、その玉の存在は、聖書の記録の通り、これらの都市が荒廃した理由が、硫黄によるものであったことを確かに裏付けている。

ソドムとゴモラと周辺の地域に存在する遺跡の数々、またそれらの遺跡から検出される硫黄とその純度、これらの証拠を客観的に考察すると、旧約聖書の創世記に記録されているソドムとゴモラの滅びは、歴史的事実だったと言える十分な根拠がある。

それらの町々の人々は、神を信じず、自分たちの欲望に従って生活し、性的倒錯と暴力の罪に陥っていた。彼らに下った神の裁きが歴史的事実なのであれば、これからの人類の歴史に対しても、同じような裁きを持って神が介入する可能性について、真剣に考えなければならない。

そして、義人であったロトが確かに救われたのであれば、私たちも同じように、神の裁きから救われる生き方について、十分に吟味する必要があると言えるだろう。

「神は・・また、ソドムとゴモラの町を破滅に定めて灰にし、以後の不敬虔な者へのみせしめとされました。 7 また、無節操な者たちの好色なふるまいによって悩まされていた義人ロトを救い出されました。 ・・9 これらのことでわかるように、主は、敬虔な者たちを誘惑から救い出し、不義な者どもを、さばきの日まで、懲罰のもとに置くことを心得ておられるのです。」（第二ペテロ2：4-9）