前回、今からいよいよってところで終わってしまいました。

前回の記事はこちら

では、続きから

宇佐神宮境内の上宮にやってきました。
国宝の勅使門は目の前です。

ジャーン！

えっ…
こちらも改修中。なんてこった。
あの美しい勅使門を、ここまできて見られないなんて、ショックすぎる。

とは言え、神様はちゃんといるのでお参りします。
まずはこちらを

一の御殿前でお参り

宇佐神宮でのお参りは、普通の二礼二拍手一礼ではありません。

なんでなのでしょうねえ…
と、四拍手でお参りしました。

二の御殿、三の御殿は、幕の前での参拝になりました。

祈祷殿の前には、

素敵なご神木です。
樹齢約八百年の御神木だそうです。
御神木の周りを一周してから御神木に触れ、御神徳をお受けするといいそうです。
と、後で知りまして、一周していませんが、ご神木に触れてきました。

さて、勅使門の正面に当たる場所に、何かあります。

大元神社遥拝所？

大元神社は、宇佐神宮の奥宮です。
標高647mの御許山おもとさんの9合目に鎮座しています。

その由緒は、八幡神がここに現れた、という説と、比売大神ひめおおかみ（多岐津姫命たぎつひめのみこと・市杵嶋姫命いちきしまひめのみこと・多紀理姫命たぎりひめのみこと）が御許山おもとさんに降臨されたという説があるそうです。

御許山おもとさんの山頂よりやや下ったところに、3つの巨石（磐座いわくら）があり、この巨石をよりしろとして比売大神ひめおおかみ、及び八幡神はちまんしんが降臨こうりんしたとされています。
拝殿の背後にある石鳥居から頂上側は、御神体の巨石（磐座）を祀まつる神域であるため禁足地となっているそうです。
大元神社はパワースポットとも言われているようです。

大元神社の写真でしょうか？
反射して見にくいのですが、古い写真のせいか、何とも言えぬ雰囲気を感じます。（ちょっと怖い）

ここで、今回見ることができなかった県指定文化財の勅使門(南中楼門)と、日頃見ることができない(私も見たことがない)国宝の本殿の写真が載ったパンフレットの一部を紹介いたします。

再び宇佐鳥居を潜って、上宮を降りることにします。
宇佐鳥居の正面に見えるのが、国指定文化財の摂社、若宮神社です。

天長元年（８２４）ご神託があって、仁壽２年（８５２）に造営創祀されました。応神天皇の若宮であられる大鷦鷯命（仁徳天皇）と皇子をお祀りしています。

除災難・厄難の神様として有名とのことです。

そこから左に降りていくと下宮です。

下宮が見えてきました。

勅使門は見られなかったけれど、下宮もとても美しい建物です。

八幡大神様・比売大神様・神功皇后様が祀られています。

弘仁年間（８１０年代）勅願によって創建され、上宮の御分神をまつられたことから、は上下御両宮のご鎮座となりました。
その為、「下宮参らにゃ片参り」と云われるようになりました。

下宮の門です。
こちらが正式な入口のようです。

下宮をでると、床が高くなった建物がありました。高倉です。こちらも県指定文化財です。祭器具等を納めるところのようです。

行きは、菱形池の方から、亀山を登って上宮にいったのですが、本当はこちらが、上宮へ参拝する際の参道です。

この鳥居の前あたりに、祓所というのがありました。見てみると・・・

池の上に、舞台のようになっています。
神事の前の、お祓いをするところだそうです。
奥の方には小さな滝があります。
とても美しく、すがすがしいような場所でした。

ここから、西にのびる道があったので、行ってみました。

弥勒寺後に、建てられた神社で、八坂神社と養蚕神社と合祀されています。

こちらは、宇佐八幡の神宮寺、弥勒寺跡です。
神宮寺とは、神仏習合思想のもと、神社に付属して建てられた、仏教寺院などのことです。

先日記事にした、鷹栖観音の文字もあります。

記録では、725年に八幡神を現在の小椋山に移したとき、東方の日足の地に弥勒禅院を建てたことが記されています。
金堂・講堂・東西の塔などのある、大きな寺院だったようです。

このあと、そのまま西に行ったら、県指定文化財の呉橋があったのですが、気づかずに大鳥居の方に戻ってしまいました。

呉橋は、御殿のような屋根がついた橋です。
昔呉の国の人が架けたともいわれているそうです。
気になる方は。、ググってみてください。

表参道に戻ってきました。
大きな石燈籠があります（奥にある石燈籠）

植物が這っていてわかりにくいですが、石垣のように石を積み上げて高くしていて、裾が広がっています。いつ頃作られたのでしょう・・・？
こういう形の石灯籠は、初めて見ました。

さて、行きに見た大尾神社に行く道の反対側は、美しい池、初沢池があります。
いつぞや、夏の朝早くに来た時には、ハスの花の美しさに目を奪われました。

池の向こう側は、宝物館になっています。
この時間はもう、閉館していました。
たくさんの国指定の文化財があるようです。いつか見たいです。

黒男神社の裏側だったかしら・・・
なんともおもしろいポストがありました。
このポストの上に乗っているのは・・・
これ、たぶん呉橋を模しているんだと思います。
呉橋って、こんな感じです。

だいぶ日が傾いてきました。

向こうに見えるのが、行きに渡った橋です。
帰りは、お腹もすいていたので、黒男神社の脇から、表参道の売店の方にでました。

この橋のたもとの茶屋で、一服しました。

お団子と甘酒のセットをいただきました。
私は、味噌の団子を食べました。
めちゃくちゃ美味しかったです。
きな粉を食べた友人は、大豆の味がするおいしいきな粉だと言っていました。
両方食べたかった　笑

ここから、表参道入口まで、昔懐かしい感じの仲見世商店街が続きます。
時間の関係で、そこまで行けなかったのですが、さまざまなおみやげ屋さんや食堂が並んでおり、なかなか面白そうなところです。

宇佐神宮の参拝お土産は、宇佐飴が有名です。
柔らかめの、千歳飴みたいな感じじゃなかったかなあ・・・
（かすかな記憶）

最後に、宇佐神宮で買った御朱印帳と御朱印です。

おそらく、宇佐神宮の祭祀の一つ、仲秋祭を表した図柄だと思います。

なかなか素敵。
ビニールのカバーもついてました。
仲秋祭は、隼人の乱を静めた八万大神の御神意で、隼人の霊を納めるために始まりました。全国の放生会（捕獲した魚や鳥獣を野に放し、殺生を戒める宗教儀式）の始まりと言われます。

そして、御朱印は

シンプルです。
これが本来の姿、という気もします。

これで、ようやく私の大分旅行の記事はすべて終了です。

私にとって、大分は心のふるさと　です。
日豊線からの風景は、昔と変わらなくて、驚きつつ嬉しかった。

大分は、他にも、素敵なところがたくさんあります。
でも、なんせ遠いです。

いつかまた、ゆっくり行けたらいいな、と思います。