能登半島地震から三ヶ月が経つ。東日本大震災の時は、原発事故での避難の際、ペットなどを置き去りにせざるを得ず、野良犬、野良猫になってしまったり、殺処分された乳牛など、動物の命がだいぶ犠牲になった。能登半島地震では、ペットの処遇については東日本大震災時よりは進み、ペット専門の捜索も入るなどしている。ちなみに東日本大震災時のペットのその後についてはこのような記事もある。

我が家には四匹の猫がいる。そのうち二匹にはマイクロチップが入っている。このような震災など予期しない事が起きた時の対策だ。なぜ四匹のうち二匹だけなのか。避妊手術で麻酔をかける必要があったので、その時についでに入れてもらったのだ。残りの二匹は避妊済みで麻酔をかける機会がなく、今まで入れてこなかった。しかし、能登半島地震を受けて考えた。これは麻酔をかけるリスクをとってでも入れるべきではないか。

調べたら、本格的な麻酔とまで行かなくても、すぐに醒める鎮静でも処置できるようだ。そうとなれば話は早い。マイクロチップを入れよう。

いつもお世話になっている動物病院に電話を入れた。マイクロチップを入れるにあたっての予算や、処置できる日程を問い合わせた。その結果、1/17に処置をすることになった。能登半島地震をきっかけにマイクロチップを入れることにしたが、その処置日が阪神淡路大震災の日になるとは、なんという奇遇だろうか。

連れていくのはチャコさまとハナちゃんである。この二匹は野良上がりで、身体に触れるのが大変難しい。嫌がり、逃げる。強引に捕まえるしかない。その様子はこちらにある。

説明文を引用する。

私はこの猫たちと過ごすうちに腕前を上げ、最初の頃は一時間ほど追い回さないと捕獲できず、おまけに手は傷だらけという始末だったが、今はこのように手早く捕獲できるようになった。詳しいやり方については前述の引用を参考いただきたい。

繰り返しになるが、残酷に見えるかも知れないがこのやり方が短時間で済み、猫の習性を利用しているので結局猫にも負担がかからない。

私は両手にふたつのキャリーをぶら下げ、動物病院に赴いた。いざ診察室で、ネットに入れたままきちんと猫を保定できている私の様子を見、当初鎮静をかける予定だったが、獣医師が「このまま行けそう」と鎮静なしで二匹ともマイクロチップを入れた。猫を入れたネットの目が荒く、マイクロチップの注射器の太い針も通せた。

これは幸いだった。鎮静から醒める時間もなくすぐ帰宅することができたし、鎮静にかかる費用もなくなったのはありがたかった。ただ、チャコさまはその日の夕方には御機嫌が直ったのに対し、ハナちゃんは御機嫌が直るまで一週間かかった。

その後。マイクロチップを入れたから安心、と過ごしていたら、ある大切な情報を目にした。これだ。

長いので引用する。

ハッとした。そうか。マイクロチップIDを常に持ち歩いていれば、照会しなくてもその場でわかるのだ。早速私はカードを作った。こういうものだ。

写真をきれいに出すために写真用紙に印刷し、切り取って硬質カードケースに収めた。自分の住所と電話番号も入っている。

これを常日頃持ち歩くことにした。いつどこで何が起こるかわからない。まさに一寸先は闇なのである。今日と同じ明日が来るなど誰にもわからない。元日被災になった能登半島地震などまさにその例だろう。

マイクロチップは、すでに飼育している動物については現状、努力義務となっている。しかし装着することを強くおすすめしたい。本当に、明日何が起こるかわからないのだから。後から後悔しても遅いのだ。

マイクロチップの登録については、ここ数年で大きく変わっており、以前は登録団体から登録済みハガキが来たが、現在はPDFのダウンロードおよびメール送付のみとなる。このPDFも印刷しておきたい。電気がなくなったら、パソコン、スマホの中身は見られなくなる。紙に印刷しておけばその心配はない。

これだけでも少しは安心できる。万が一何かあった時に四匹連れて避難する方法を次は考えておかねばならない。まだ結論は出ていないが、おそらく四匹分のキャリーを肩にかけ両手に下げ、という具合になるのではないか。非常に重たいが、いざという時にはなんとかしなければならない。飼い主の覚悟とはそういうものであろうと思う。