1984年の長野県西部地震による大規模火山体崩壊を詳しく検討してみましょう。場所は、御岳火山の南斜面で(写真①②③)、標高2550m～2000mにけかての屋根(写真⑨)が、一気に滑り落ちて、大きな谷地形(写真④)が出現しました。崩壊土石は、3600万m³(10トンダンプ720万台分)で、土石流となり、谷にそって、約8㎞を7分で流れ下りました(土石流の詳細は、次の㊲で)。
　この山体崩壊は
(1)地震のゆれが引き金となり
(2)御岳山南斜面の尾根(写真①②③⑦)が崩落し、古い谷地形(写真④)が現れました。この谷を埋めて、火山噴出物が厚く堆積していました(写真⑤)。
(3)古い谷は、5万年前の千本松軽石層に厚くおおわれ(写真⑥⑧⑨⑩)、軽石は風化・粘土化がすすみ、その表面は、滑り易い状態になっていました。また、軽石層は、水をとおしにくい難透水層となっていました。したがって、この谷を埋める火山噴出物層には豊富な地下水が貯えられていました(写真⑪⑫)。
(4)地震前月の9月12～13日には、120㎜の降水があり、谷を埋める火山噴出物中の地下水は、更に増加していたものと推測されます。
　　
　　以上のような条件が重なり、まれに見る大規模な山体崩壊が発生したものです。

〈引用文献〉
　信州大学自然災害研究会(1985)：昭和59年長野県西部地震による災害、信州大学。
　ただし、①②③④⑤⑥⑫の撮影者は酒井潤一、⑦⑧⑨⑩は信大地質調査隊作製。

（地質学者・理学博士　酒井 潤一）