サスマタは沖縄にあったのか
11月26日、東京上野の貴金属店で強盗未遂事件が発生した。ヘルメットをかぶり、バールのようなものを手にした3人組の男がショーケースのガラスを叩き割り商品を奪おうとした。すると、大柄な店員がサスマタを手にして強盗たちに対抗した。店員の反撃に驚いたのか、強盗たちは後退りして店の外に出た。店員も外に出ると、強盗たちが乗ってきた2台のオートバイをサスマタで殴り始めた。おそらくバイクをどうにかして取り戻したかったのであろう、強盗たちはしばらく逡巡していたが、サスマタを振り回す店員に圧倒されてオートバイをそのまま置いて逃走した。
事件の様子は一般人によって撮影され、上にあるように、その動画はニュースでも放送された。サスマタを手にして強盗に立ち向かった店員の姿は印象的でSNS上でも話題になった。また、事件後、サスマタにも注目が集まり、その売上が急増しているという。
ところで、サスマタとはそもそも何であろうか。
サスマタ(刺股)は、罪人を捕まえるための道具である。その歴史は室町時代にまでさかのぼり、江戸時代には捕道具として広く使われていた。先端に二股の金具がついた棒で、犯人の首や胴体を拘束するのに用いる。長脚鑽、琴柱棒とも呼ばれた。琴柱とは琴の弦を支える部品で、サスマタの金具部分と形が似ているからである。
サスマタは銃のような飛び道具には非力だが、刃物や今回のバールのような武器には有効だから、今日でも利用されている。江戸時代には、サスマタのほかにも、突棒、袖搦などの捕具があり、サスマタと合わせて三道具と呼ばれた。
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