ミャンマーのシャン州や、タイ北部で話されているタイ系の言語です。ミャンマー側では、一般的にシャン族の言語と説明されていますが、必ずしもシャン語を話せる人ばかりではありません。（ちなみに、ミャンマー側のシャン族人口は、２９０万人程度と言われています。）（※１）

タイ語と同じく、基本語順は主語（S）＋述語（V）＋目的語（O）のSVO型です。また声調言語で、６つの声調を持ちます。（※２）

文字は、ミャンマー語とよく似たシャン文字を使います。例として、「こんにちは」を書いてみましょう。

違いがお分かりいただけるでしょうか？

残念ながら、日本では、シャン語を学習する機会がなかなかありません。ですが、無料で使えるオンライン辞書（http://sealang.net/shan/dictionary.htm）があるので、文字さえ覚えれば何とか自学自習ができそうです。辞書や参考書についての詳しい話は、また後ほど！では！

※１高谷紀夫(2009)「シャン」桃木・小川ほか編『東南アジアを知る辞典』192頁より。

※２地域によっては、声調が５つや3つの場合もあるようです。