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離島訪問記

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#瀬戸内海

【牛島】"無限の鐘"を鳴らす(香川県丸亀市)

瀬戸大橋の近くにある牛島。周囲4kmの島に人口は11人。 この島には江戸時代に"内海の海上王"とまで呼ばれた廻船問屋の本拠地があって栄えていた。しかしこの島に有る"極楽寺"の"無間の鐘"を彼が鳴らした後、彼の持ち船は沈没、家運は没落したと言う。 今日この寺を訪れた。境内は草で覆われていて廃寺寸前だったが、鐘の周りはきれいだった。 島の人が驚かれるかとは思ったが、鐘を鳴らしてみた。島中に聞こえるかのような低く大きな音がした。 帰宅してこの怪談に近い話を調べた。”無間の鐘”

【斎島】90歳の島民の昭和史(広島県呉市)

(2020/11/23) 次の便で戻ると船員に言って斎島の港で船を降りた。さて何をしようかと迷う間もなく「どこに行くんや」と島民のおじいさんが声をかけてきた。 あいまいな返事をしながら付いて行く。昭和7年に島に生まれて、若い頃に神戸に出て港湾作業をしていたが、歳をとったので島に戻ってきたとのこと(なら88歳か)。 - 港には平成時代に”かんぽ”が建てた立派な宿泊施設が有るが、数年前に閉鎖されている。この僻地では無理だろう...日曜日の昼下がり、天気は良い。 - 集落横の小高