拡張する脳「バーチャル美少女ねむ」さんに聞く脳科学の役割
　インターネット上には仮想空間「メタバース」が広がる。そこでは自分の分身となるキャラクター「アバター」を通せば、現実とは別世界の生活を送ることができる。そこで既に長時間過ごしている「バーチャル美少女ねむ」さんは、この仮想空間と脳科学がつながると、どんな世界が広がると考えているのだろうか。

　最初に、日課となっているメタバースでの過ごし方を説明してくれた。

　現実世界のねむさんは男性で、会社員として働いている。仕事を終えて帰宅すると、ベルトのような「トラッキング装置」を左右の手のひらや足などに巻き、VR（仮想現実）ゴーグルを頭にかぶる。手足を動かすと装置が読み取り、アバターがその通りに動く。毎日3～4時間、メタバースの世界を楽しむ。

　今回の取材も、メタバース内のねむさんの書斎で応じてくれた。書斎は、山々の緑に囲まれ、説明している時のねむさんの少女姿のアバターは身ぶり手ぶりを交えた。表情は瞬きをしたり、ほおを膨らませたりと豊かだった。

　「向こうに見える山も（メタバースの）クリエーターさんが作ったもので、その山に行くこともできるんですよ。読書もできれば、プログラムを書くこともできます。私自身はやりませんが、この中で寝る人もいるんです。普段、何か特別なことをするわけではないです」

　楽しみにしているのは、メタバース内で出会った友人との交流だという。

　「（現実の世界でお酒をついだカップを手にして、メタバース内でもアバターがお酒を飲む動きをする）『飲み会』をしたり、一緒に動画サイトを見ておしゃべりをしたり。友人を書斎に呼んだり、友人のいる空間に行ったりする。現実の世界で日常を過ごしているみたいな感じですね」

(以下有料)