潤いたっぷりの（？）アンコール・ワット

さあ～シェムリアップ到着の翌朝から、もうメインディッシュに参りますよ。早朝3:45amに起床し、4:45amにはオプションで別途予約しておいた「アンコール・ワット半日ツアー」が始まります。

Ayaさんという、とても明るい感じの若い女性のガイドさんが、ロビーで待機してくれていました。政府公認のガイドで、黄色い制服を着ています。

雨の降りしきる中、ホテルから一行は、一路アンコール・ワットへ。入場券売り場に着いても、まだ辺りは未明のほの暗さに包まれています。それでも結構いるんですね、巡礼者たちは。

いよいよ寺院の方面へ。傘を差し、ぬかるみに足を取られながら、懐中電灯で石畳や階段を照らしつつ、前の人の足元を頼りに、ひたすら前進。

黎明の光でようやく周囲も見えるようになった頃、ちょうどアンコール・ワット（Angkor Wat）のお姿が。えっ、早！　もう着いたの？

巡礼者の皆さん、傘を差しながら、慣れない片手で写メを撮ろうと苦労しています。

シーン。と静まった皆さんの沈黙が、〈雨季に来るんじゃなかった〉という、決してその場で発してはいけない悔恨の本音を物語っています。

わざわざ朝っぱらから訪れたのは、ほかならぬ「アンコール・ワットで朝日鑑賞」という、ツアーの謳い文句に釣られたからなのですが（苦笑）

ハハハ……これが雨季真っ盛りに旅する者の運命なのだよ。

まあ、よく言えば、しっとり系のアンコール・ワットって感じ？（笑）

そうです、あの旅行パンフレットなどでよく目にする、乾季に撮影された褐色に映える寺院の姿ではない、しっとり系の潤いたっぷりなアンコール・ワットが拝めるのです！……と、いくら強がったところで、雨は雨。

それでも、目の前に世界遺産がおわすという荘厳な存在感は、雨が降ろうが槍が降ろうが、変わらぬもの。これはこれで、よかったですよ。

さて、もう少し寺院内を見回ってみましょう。Ayaさんのガイドのおかげで、アンコール・ワットの歴史に詳しくなりそうです（でも99％忘れた）。

いいですねぇ～、雨に濡れた石畳の趣（いい加減に諦めろ）。

あちこち連れられて歩き回っていると、いつの間にか、敷地内の軽食店に到着しました。そういえば、ホテルで包んでもらった朝食用のパンのことを、すっかり失念しておりました。お腹すいたー！

上が母親の注文した、あっさりスープ系のビーフンを入れた「クイティウ（Kuy Teav）」という麺料理。ベトナムのフォーに似ていますね。そして下が自分の注文した、スープなしで炒めたバージョンの「ミークイティウ」。

ちなみに、この「ミー」とは「麺」のことかと思いきや、クメール語で「炒める」という意味なのだそうです。マレー料理の「ミーゴレン」といえば、「ミー」＝「麺」ですよね。同じ東南アジア文化圏という思い込みが覆される、なんとも面白い言葉の違いでした。

きつい香辛料がない、食べやすく美味しい麺料理でした。ごちそうさま！

800年の時を経た廃墟の貫禄

アンコール遺跡群の巡り方には、主に「大回りルート（Grand Circuit Tour route）」と「小回りルート（Small Circuit Tour route）」の2つが知られていますが、今回辿ったのは小回りルートでした。朝食後は少し車で移動し、バイヨン寺院（Bayon）で有名なアンコール・トム（Angkor Thom）に参ります。

このバイヨン寺院は、「クメールの微笑み」と呼ばれる四面像があることで人気があります。実際に、中国からと思しき団体観光客ご一行様が、すでに四面像を囲みながら写メに熱中していました。それにしても、ヒールの高い靴を履きながら、足場の悪い石畳や階段をも歩きこなしてしまう、中国のおばちゃんたちのガッツに脱帽！

アンコール・ワットでも数多くのレリーフが見られましたが、ここでも至る所に精妙なレリーフが彫られています。下の写真は、さしずめ古代の神話をモチーフにした彫刻版絵巻物、といったところでしょうか。

掌を器用に折り曲げながら舞う、クメールの伝統舞踊「アプサラダンス（Apsara Dance ）」の踊り子たちを描いたもの。やはり地続きの国同士だからか、手つきといい被り物といい、どことなくタイ舞踊を思わせます。

ご参考までに、アプサラダンスの動画もどうぞ。踊りは、Royal Ballet of Cambodiaのクメール古典舞踊家・振付師のChap Chamroeuntolaさん、他。アンコール・ワットの前で繰り広げられる、プロの舞です。

さて、閑話休題。えーっと、どこまで行きましたっけ？　もうどこがどこだか、よく分からなくなってきました（爆）

実はこのような、忘れ去られた名もなき廃墟の方が好きだったりします（いや、一応名前はあるんだろうけど）。煩わしい人混みもないし。

おっと、野生の猿も巡礼中ですか？

バンテアイ・クデイ（Banteay Kdei）、あるいはタ・プローム（Ta Prohm）……おそらくこの辺だったと思いますが、間違っていたらごめんなさい。とにかく、木の根っこに侵食され、苔むした石造りの建物が醸し出す、廃墟感がたまらんのです。

ひとまず、ここで小回りルートの巡礼は終了です。正午前には、すでにホテルへ戻りました。汗だくなので、すぐに入浴。そして午睡。午後からの旅程に備えて、ゆっくりと休養を取ることが肝要です。疲労困憊した肉体が回復してゆく、この心地良さもまた、旅ならではの醍醐味でしょう。