干潟観察をしていると
ときおり見かける謎の砂団子、５ｍｍほどの大きさで
まるでＢＢ弾のような感じ、を良く見かける

そしてその近くには穴がある
画期的な穴掘り職人でもいるのかと思っていたら
全然、違いました。
なんとこれらはコメツキガニの食後の様子。

コメツキガニとは河口や内湾の砂浜に生息し、
砂浜の潮間帯に深さ10-20cmほどの巣穴を掘って暮らしてますが・浅い水たまりのある区域では、決まった巣穴を持たず徘徊する
ヒッピーなハイカイカニもいるそうです

昼間に潮が引くと巣穴から砂をかき出しながら現れ、活動を始めます
体表の模様は砂浜に紛れる保護色
でも内側は紫、実は派手な学ランっ子です
遠目には砂の塊がモゾモゾ動いているようにも見えます。
彼ら驚くとすぐダッシュで逃げます、

そんなに驚かせるつもりなかったので
そのスピーディーな動きにこちらもビビる

水たまりにいるモノは
その場で身体をねじらせて砂に潜ったり

他のヒトの巣穴に逃げ込んで巣穴の主に追い出され、
逃げまどうものもいたり、、、

けんど、動かずに待っていると、また姿を現します
そしてこの団子の正体は食事の仕方にあり！
足元の砂を鋏脚でつまんで口に入れ、砂粒の中から餌を濾過摂食します

「残りの砂は口の上部に丸く固め、鋏脚で切り取って足元に捨てる」

ちゅーちゅー啜ってピーーーンて事でしょうか、、、

これを繰り返すため、巣穴の周りには小さな砂団子が
放射状に多数残されているのだそうです
巣穴がバレバレやけど潜ってるから楽勝ってか！
コメツキガニって漫画でみるような the カニ て感じに

目玉がハッキリとびだしててファニーなお顔
さらにコメツキガニの名前の由来は求愛ダンスから
春から夏にかけては、オスが背伸びをして両方のはさみを振り下ろす
ウェービング（Waving）という求愛行動をとります

この行動が臼と杵で米をつく動作に似ているため、

和名の由来となったそうな。
モチツキではないんですね、コメツキ！！！

以後お見知りおきを！！！