北九州キネマ紀行【高倉健を「読む」編】健さんと小倉の〝接点〟とは〜幻の映画「無法松の一生」、そしてシュルツ君のこと
「無法松をやっておけばよかった」
北九州とゆかりのある映画俳優、高倉健（以下健さん）＝2014年に83歳で死去＝は、小倉（現在の福岡県北九州市）が舞台の映画「無法松の一生」に出演する話があった。
しかし、それは結局実現しなかった。
そのことについて、健さんは自著で次のように述べている。
（1982年の主演映画）『海峡』のあと、（「八甲田山」や「海峡」監督の）森谷（司郎）さんは『無法松の一生』を一緒に撮りたいと言われたんですが、そのときいろいろな事情があって、断ったんです。
それからしばらくして、彼は逝ってしまった。
『無法松の一生』をやっとけばよかったなあと、考えてもしようがないことを考えていた。
健さんの無法松‥‥。
想像すると、何だかカッコ良すぎる気もするが、これは見てみたかった。
実現していれば、北九州のご当地映画を代表する一本になっていたことだろう。
「無法松の一生」とは
「無法松の一生」は小倉出身の作家、岩下俊作(1906−1980)が1939(昭和14)年に発表した小説「富島松五郎伝」が原作。
明治・大正の小倉を舞台に、無学で暴れん坊の（人力車をひく）車夫・松五郎（無法松）が、夫（吉岡大尉）を亡くした女性に思いを寄せる。
松五郎は、女性とその子供に献身的に尽くしながら、子供の成長を見守るが‥‥というストーリー。
映画「無法松の一生」は何度もリメイクされた。
最初のものは1943(昭和18)年公開。
監督は稲垣浩、脚本は伊丹万作（マルチな才人・伊丹十三の父）。
無法松は阪東妻三郎が演じた。
これは日本映画の名作の一つとして名高い。
無法松は戦後、三船敏郎、三國連太郎、勝新太郎ら、名だたるスターが演じた。
（映画「無法松の一生」は、こちらの記事でも紹介しています）
健さんは乗り気だった
健さんに無法松を提案したのは、現在は北九州市在住の映画プロデューサー、田中壽一さん。
田中さんは「駅 STATION」（1981）や「海峡」（1982）など、健さんの主演映画でプロデューサーを務めた。
田中さんによると、次のような経緯だったという。
「海峡」の撮影時、ロケ地だった青森・竜飛岬の宿でのこと
森繁久彌を、健さんと吉永小百合（３人は「海峡」の出演者）、監督の森谷司郎、それに田中さんが囲んだ
そこで、健さんの次回作は何にしようか、という話になった
すると、健さんは「寒い所での撮影が続いたから次は暖かい所でやりたい」と言った
田中さんが「それなら（九州・小倉が舞台の）『無法松の一生』はどうだろう」と提案した
健さんは乗り気だった
そこから次のようなキャスティングも構想されたという。
▽無法松＝高倉健
▽無法松が思いを寄せる吉岡大尉夫人＝吉永小百合
▽吉岡大尉＝加藤剛
▽吉岡夫妻の子供＝吉岡秀隆
▽地元の親分＝森繁久彌
‥‥‥‥
監督＝森谷司郎
プロデューサー＝田中壽一
田中さんは、最初に映画化された伊丹万作の脚本を入手したり、
原作者・岩下俊作の遺族に映画化の了承を得たりするなど、準備に取りかかった。
ところが、間もなくして田中さんは、健さんからこの話は辞退したい旨を告げられたという。
なぜ、一度はその気になりながら、辞退したのか‥‥。
健さんの本当の胸のうちは、わからない。
健さんと小倉の縁
「無法松の一生」は、小倉が舞台。
健さんの無法松が実現しなかったのは残念だが、
健さんと小倉は、浅からぬ縁がある。
それは、健さんが中高校時代のこと。
健さんが通っていたのは、現在の福岡県立東筑高校＝北九州市八幡西区（八幡は小倉の隣町）。
時代は戦後間もない頃。
米軍司令官の息子がグローブをくれた
日本は戦争に敗れ、小倉にも1945（昭和20）年10月、アメリカの占領軍がやってきた。
健さんは、その司令官の息子と仲良くなったという。
健さんは東筑の親友、敷田稔さん（最高検検事などを務め、国連事務局出向。2017年に85歳で死去）と学校にボクシング部を作った（健さんはフェザー級の選手として、７戦中６勝１敗の成績だったという）。
２人は当時のことについて、雑誌の対談で次のように語り合っている。
敷田 そういえば、あのボクシング部は、剛ちゃん（健さんは本名・小田剛一）がどこからか持ってきたグローブがきっかけでできたんだけど、あのグローブはどこで手に入れたの。
高倉 小倉の米軍司令官の家によく行ってただろ。
敷田 うん、シュルツ。シュルツ。あの大佐だ。
高倉 そう、よく覚えてんな。そこに僕らより二つ年上の息子がいて、その子がグローブをくれた。
「僕らはすぐ意気投合した」
健さんはシュルツ君との出会いについて、次のように述べている。
（健さんはその頃、駐留軍のMP〈憲兵〉に恐怖を感じたものの）
それでも、駐留軍の基地には遊びに行った。
ボクシングの試合がよく行われると聞いたからだ。
（中略）
そこで青い目の少年に出会った。
米駐留軍・小倉キャンプの司令官の息子、シュルツ君だった。
日本人の友だちをつくりたかったのか、彼は積極的に話しかけてきた。
年齢が近かった僕らはすぐ意気投合した。
豊かなアメリカ文化に圧倒された
当時、日本はまだ貧しかった。
健さんはシュルツ君の家に遊びに行って、その豊かなアメリカ文化に圧倒された。
（シュルツ君の家は）別世界だった。
冷蔵庫や洗濯機やステレオなどの電化製品に目を奪われた。
夕食をごちそうになった。
アメリカの物質の豊かさや文化に初めて触れた。
健さんはアメリカへの憧れを募らせ、英語の勉強に力を入れた。
敷田 （英語の）会話力を高めよう、なんてESSも作ったね。
高倉 とにかく、アメリカという夢に対するあこがれが、あれほど英語を勉強させたんだろうね。
特に食べ物にあこがれた。基地に勤めてるやつのパスを借りて、コックの格好をして入って、オレンジジュースをたらふく飲んだ。
当時のことを懐かしく思い出す
健さんがシュルツ君の家に泊まりがけで遊びに行き、翌朝帰る時のこと。
シュルツ君のお母さんが、ジャムを塗ったサンドイッチを持たせてくれた。
健さんが学校でそれを見せると、クラスの友だちから歓声が上がり、みんなで分け合って食べたという。
映画俳優になり、ハリウッドの作品に参加するようになった時、
なぜかこのときのこと（サンドイッチのエピソードのこと）が無性に懐かしく思い出されたことがあった。
シュルツ君は今、どうしているだろうか。
会ってみたい気持ちにかられる。
健さんは「ブラック・レイン」（1989年）や「ミスター・ベースボール」（1993年）などのアメリカ映画に出演し、国際的なスターとしての地位を固めていく。
健さんが東筑時代に基礎を培った英語力が生かされたことだろう。
シュルツ君がご存命なら、これを書いている2024年現在、（健さんより二つ年上なので）95歳。
小倉で過ごした日々のこと
友達になった日本の少年・健さんのこと
‥‥覚えているだろうか。
そして、もしかすると、スクリーンを通じて健さんと再会した‥‥？
そんなことも想像してみたくなる。
（健さんが高校時代に見た米映画をこちらの記事で紹介しています）
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