僕は高校在学中に幾度も家出をしました。

始まりは学校や家で上手くいかずにいた僕に、腐れ縁で繋がっていた一人暮らし中の年上の界隈メンバーが「家来ちゃう？」みたいな軽いノリで声をかけたことでした。

この後は彼をTと呼びます。

詳しくは知りませんでしたが、Tは大学で上手くいかずに、ヒキニートになって居たので寂しかったのだと思います。

決行日、東京から数時間離れた片田舎に住んでいる僕は早朝に「家出します。」とだけ書き置きをして電車に乗り込みました。

過保護過干渉な親がえげつないほどLINEを送ってくることは分かりきっていたのですが、ブロックは出来ずにガタンゴトン電車に揺られていました。

未だに早朝、退屈な車内で陽の光を浴びながらサラリーマンやOLを眺めているのは高校時代を思い出して胸が熱くなります。

家出をする前に、数人でT君の家に泊まったことがあったので、迎えに来てもらうことなく家凸しました。

ピンポンを押すと、パジャマ姿のT君が出てきて「宗教勧誘のババアかと思った！」と訳の分からないことを言いながら、そのまま朝ごはんを食べに行くことになりました。

都会の喧騒を味わいながらガストに着き、彼は早朝バイキングとビールを頼みます。

見慣れない建物が並ぶ都会の街で、ガストの内装はどこか安心感を与えてくれました。

「乾杯しちゃうか〜」とハイテンションでグラスをぶつけて、美味しくないビールをちびちびと飲み進めていると、今までの憂鬱な気持ちがバカバカしく思えてきます。

つづく