土曜日の夜の事、息子が「明日友達と山形に遊びに行ってくるね」と言い出しました。それはそれで問題ありませんが、家内が「明日は何をしようね」と聞いてきました。
日曜日は家でゴロゴロしていたいのですが、この質問の意図するところは「息子もいない事だし、いると行けないところにでも出かけよう」という事です。
回答を誤ると大変な事になるので、頭の中の引き出しを片っ端から開けて、昨年の春にうなぎを食べに行ったのを思い出し、その店の近くにもう一軒ある老舗にうなぎを食べに行く事にしました。

でもそれだけだと、遠い所にうなぎを食べに往復するだけで、ちょっとコスパが悪い感じがします。そこでいつもの「美味しいものを食べるのがメインと見せかけて、実は自分の行きたいところに行きたいだけ作戦」を敢行する事にしました。

うなぎ屋さんの場所は車で一時間程の登米とめという町です。古くは北上川の水運で栄えた町でした。ここでうなぎが獲れるので小さい町なのに今でも二軒のうなぎ屋さんがあり、遠くから人が訪れるのです。

今日来たのは清川。享保から続くお店との事。

11時の開店ですが、10時20分に到着。予約をしていないので、たくさん予約の人がいたらどうしようと心配しましたが、そんな事もなく11時に無事入店できました。
出てくるまでに時間が掛かるだろうと、うな重の他にうざくのサラダ仕立てを頼みました。
ところが思いのほか早く出来上がり、うな重とうざくが同時に来ました。

うな重はいつどこで食べても美味しいです。
昨年食べたすぐ近くの東海亭と比べると、あちらはボリュームがあって、タレの味が濃く、焼きが強め、清川はご飯は東海亭よりは少な目、タレの味は控えめ、焼きは弱めでふっくら感が強いです。
個人の好みでしょうが、僕は清川の方が好きかな。
今回は米の美味さを感じました。このあたりは米どころなので、どこで食べても米が美味しいとは思うのですが、タレが濃すぎないので米の美味さを余計感じたのかもしれません。

食べ終えて11時40分にお店を出ました。
次はここから20分程のところにある、柳津虚空蔵尊やないづこくぞうそんに向かいます。
その名の通り虚空蔵菩薩が本尊で、726年に行基上人がこの地で彫ってお祀りしたのが始まりです。
818年には空海もやってきて、大黒天や毘沙門天を置いていきました。
ちなみに福島県の柳津やないづにも全く同じ名前のお寺があります。

当時大伴家持おおとものやかもちが多賀城にいて、33年ごとに開帳したらどう？と提案したので、以来33年ごとに御開帳されています。
前回は2016年で、秘仏御開帳好きの僕は当然訪れていますが、当時は御朱印帳を持っていなかったので、そのために今回わざわざ来たのでした。

周りに人家も無い山の中にあるお寺ですが、どこから来るのかというぐらい人がやってきます。この地域の人の信仰を集めているようです。
境内の入り口に小さな川（水は流れていませんでした）があり、小さな橋が架かっています。

なんの変哲もない小さな橋ですが、なんと大伴家持がここで百人一首にもある

かささぎの渡せる橋におく霜の白きを見れば夜ぞ更けにける

という歌を詠んでいるのです。ちなみに今の橋は日露戦争後にかけ替えられたものです。

これって考えると凄いことだなと思います。1300年前の歌が今に伝わっているわけで、今流行っている歌が西暦3300年に聴かれているだろうかと想像すると、聴かれているとは思えないです。
しかもこんな辺境（当時は朝廷の力が及んでいたのはこのあたりぐらい）の地に、一流ミュージシャン（と言っていいのか）が来て、即興ライブを行っていたとか。それを思うと不思議な気持ちになります。

境内は密教系の寺院という事で賑やかです。お参りした後、境内にある七不思議なるものを回ってきました。

裏山を登ると奥の院があるのですが、今回はパスしました。前回登った時は結構しんどかった記憶があります。
 
御朱印も貰ったので次なる目的地へ向かいます。

つづく