裏磐梯縦走

2023年6月14日 21:30

《山行概要》
裏磐梯スキー場駐車場（06:30）⇨銅沼あかぬま（07:00）⇨弘法清水小屋（08:00）⇨磐梯山山頂（08:40）⇨八方台登山口（09:45）⇨猫魔ヶ岳（10:15）⇨雄国沼（11:15）⇨雄子沢登山口（12:20）⇨裏磐梯スキー場駐車場（13:00）

総距離：29.6km
累積標高：1,431m / 1,418m
日付：2022年7月2日

会津の名山として、広く知られる磐梯山。足元に本邦第４位の面積を誇る猪苗代湖を従えたその山容優美な独立峰は、まこと会津富士の雅名にふさわしい。

多くの文献が、天に掛かる岩の連なりを表現した「いわはし」をその名の由来としてあげます。以下、深田久弥「日本百名山」から引きます（深田久弥「日本百名山」22. 磐梯山。原文縦書き）。

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…（筆者注：磐梯山は）磐代山、万代山とも書かれたが、それは宛字あてじであって、もとはイワハシ山であった。イワは岩、ハシは梯はし（又は椅）である。岩のそびえ立っている場所をハシタテと呼ぶ例を、私は幾つか知っている。この山の頂上近くに旧噴火口の岩壁が見上げられる。そこからイワハシが来たのではないだろうか。その磐梯いわはし山が音読されてバンダイ山となったのである。
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先に山容優美と述べましたが、それはこの山を、猪苗代湖を背にして南側から見上げた姿です。

しかし、当山を反対側である北側、裏磐梯から見上げれば、その姿は一変します。以下、深田久弥「日本百名山」から引きます（深田久弥「日本百名山」22. 磐梯山。原文縦書き）。

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…磐梯山は表から見たのと裏側から見たのとは、大へん趣がちがう。裏側では表側のような端麗雄大な姿は見られない。大爆発で欠損した小磐梯が、未いまだに荒々しい傷口を見せて、断崖となって立っている凄すごい姿が眼を惹ひくが…
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大惨事となった明治21年（1888）の水蒸気噴火。気象庁の記録では、以下のように経過が説明されています(*1)。

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数日前から弱い地震。7:00頃鳴動始まり、7:30頃から強い地震が3回発生。7:45頃大音響とともに爆発、短時間に爆発が15～20回反復して小磐梯山の大半を崩壊させた。同時に琵琶沢沿いに疾風（火砕サージ）と土石流が発生し、南東山麓の村を破壊した。爆発音が50～100kmまで聞こえ、降灰は太平洋岸に達した。火口は北に向いてU字形に開き、東西約2.2km、南北2kmで堆積物総量は1.5×10³m³。大規模な岩屑なだれ（45～77km/時）を生じて山麓の5村11集落を埋没し、死者461名(477名とも)。家屋山林耕地の被害大きく、桧原湖などが生じた。この後に土石流（火山泥流）が数多く発生した。
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この爆発により裏磐梯は大被害を被りましたが、もともとあった豊かな水資源があちこちで堰き止められ、桧原、小野川そして秋元の三湖のほか名勝五色沼をはじめとする無数の湖沼が生じました。現在一帯は磐梯朝日国立公園の一部となり、その雄大かつ風光明媚な景色を求めて全国から人々を惹きつける一大観光地となっています。時に自然は人間に容赦なき脅威をもたらしますが、同時に豊かな恵みを与える存在でもあります。こんにち小鳥さえずる静謐な裏磐梯の森を歩いても、かつての大災害を実感することは難しい。しかるに例外は、その破壊力をまざまざと見せつける、小磐梯山が吹き飛んだ痕跡をとどめた凄烈な断崖絶壁。そのたもとには、火山性物質で赤く染まった火口湖銅沼あかぬまが控えます。恐ろしくも神秘的な絶景です。

この時期磐梯山は、知る人ぞ知るバンダイクワガタの花の季節です。このバンダイクワガタ、現在放送中のNHK連続テレビ小説「らんまん」の主人公のモデルとなった牧野富太郎博士が磐梯山で採取発表し、しばらくは磐梯山の固有種とされていました。しかし、DNA解析に基づく最新の植物分類学においてはその説は否定されており、東北地方に分布するミチノククワガタと呼ばれる植物その他と同種であるとのよし(*2)。

厳密さと正確さが求められる学術研究の世界ではそれが結論なのかもしれませんが、磐梯山がバンダイクワガタの稀少な生育地であることに変わりはありません。この季節磐梯山を彩る主役のひとりであり、多くの方々が楽しみにしていると見え、事実、明らかにそれ目当てで来ていることがわかる（一眼カメラを構え、登山道でとにかく花の写真を撮りまくっている）私にすれ違うひと皆「バンダイクワガタ咲いてました？」と聞くぐらいです。この時期はやはりこれが見られないと、磐梯山に登った気がしません。

そして、この時期もうひとりの主役はなんといっても雄国沼のゼンテイカ（ニッコウキスゲ）の大群落でしょう。ゼンテイカの群生地は尾瀬や美ヶ原の車山高原などが著名ですが、尾瀬の群落が鹿による食害を含めたさまざまな要因で近年縮小してしまった結果、雄国沼の群生はおそらく本邦最大級の規模。雄国沼を背にしたゼンテイカの山吹色の花がその雄大な青い湖面に映える光景は、えもいわれぬ絶景です。

ゼンテイカについてはこちらもご参照ください。

バンダイクワガタが待つ磐梯山と、ゼンテイカ咲き乱れる雄国沼をラウンドしてきました。