【ぷ】※
「よし…とりあえず寿司を食べながら考えよう！」

時間はちょうど正午を迎えたところだった。黒スーツの男はいったん落ち着きを取り戻すべく、ランチミーティングを提案した。

ウォンバットは快諾した。

「それもそうだね！あんまりダッシュしたもんだから腹ペコマックスキャパシティ2023―太陽神の誘い―だよ。」

「それに、この星で独自に進化を遂げた寿司にも興味があるしね！ところで、腹ペコマックスキャパシティ2023―太陽神の誘い―とは何なんだい？」

ウォンバット2号の疑問はもっともで、まるで意味がわからない。

ウォンバットはきっと、さっきの出来事で気が動転しているに違いないが、どうにもフレーズが気になり、それが何なのか聞かずにはいられなかった。

エイリアン・アリが口を挟んだ。

「腹ペコマックスキャパシティ2023―太陽神の誘い―は、2018年にアリゲータリウム星で公開された、SF空腹グルメ映画です。

空腹の青年・キャパシティゼロが空腹を満たすため、熱々の太陽の上でお好み焼きをひっくり返す情熱溢れるストーリーで興行収入5兆アリゲータダラーを記録し、大ヒットしました。」

突然、抑揚の全くない調子でそんなことを言い出したものだから、クルー達は目を丸くした。

しばらくの静寂の後、エイリアン・タリがガパッと口を開いた。

「…アリよ、おまっしゃろ？おまはん何を喋っとるんや？しかもどえらい棒読みやから、みんなびっくりしとるやないかい。 どないしたんやいったい？」 　
アリはキョトンとした表情でこう返した。

「え？私得意の、今流行りのAI音声合成ものまねですけど？AI音声合成、知らないですか？ あ、ちなみに今の映画の情報は即興で作ったやつで、全部適当です！そんなわけわからん映画、あるわけないやないですカパッカパッカパッ！」

アリのそれは、どうやらアリゲータリウムジョークだったようだ。タリも釣られてカパカパし出した。

店内に乾いた顎打ち付けステレオサウンズが響き渡る。

この星は、まだわからないことだらけだ。

【CHA】※
クルーたちは不思議な雰囲気の中、お腹を満たすべく寿司を注文した。

寿っ司んぐのメニューには、アリゲータリウム星ならではの独自の寿司が並んでいた。ウォンバットたちは興味津々でメニューを眺めながら、地球の寿司との違いを探り始めた。

「ここのメニュー、見てみろよ！『アリフライ寿司』ってあるじゃないか！これは一体どんな寿司なんだろう？」

ウォンバット2号が興味津々で指をさして言った。

「それと、『クワッと巻き』も気になるな。クワッとって何だろう？」

黒スーツの男が興味津々にメニューを読み上げた。

「ほんまや！他にも『爆走ロール』とか『トゲトゲ巻』とか珍しいネーミングが並んでるな。これらはどんな味なのか、早く試してみたい！」

ウォンバットはワクワクした表情で話した。

クルーたちは、アリゲータリウム星独自の寿司を楽しみながら、不思議な出来事や不審者たちのことを一旦忘れて、おいしい寿司の味を噛みしめることにした。

ーつづくー

※【ぷ】はぷぷりぷり男パート、【CHA】はCHAT GPTパートです。俺とGPT（下の名前呼びで仲良しアピール）とで、ネタとシャリが織り成すハーモニー奏でていきます（意味不明）。