私が神学校にいた時のことです。ある教授がアメリカ人宣教師たちの経験を話してくれました。それは、

　イスラエルの民の不従順のため神は3年半にわたって雨をお与えになりませんでした。神は民の心をご自身に向けさせるため預言者エリヤを用いました。それは、エリヤが呼びかけたカルメル山での「バアル vs 神」の対決で実現します。その決戦によりどちらが「まことの神」かが明らかにされました。人々は地に伏して叫びました、
「主こそ神だ！主こそ神だ！」

偶像とは無害な石のかけらにすぎな　いのでしょうか？　
　--いいえ。
　
　バアル崇拝は危険でしょうか？　
　--はい。非常に危険です。

　マタイの福音書で、イエスはサタンを「ベルゼブブ（Beelzebub）」と呼び「バアル・ゼブブ（Baal-Zebub）」（ペリシテの神の一つであり悪魔）と結びつけています。旧約聖書のバアルたちは、神々に偽装した悪魔に過ぎなかったのです。そして、すべての偶像崇拝は究極的には悪魔崇拝なのです。

「私はクリスチャンで、教会に行っているから、偶像を崇拝していない」
と”、思っているかもしれません。しかし、本当にそうでしょうか？

　黙示録ではイエスが偶像崇拝をどのように見ているか、そしてそれが実際に何であるかを明らかにしています。次のように記されています。

   エペソのクリスチャンたち（現代のトルコ）は神を愛していましたが、彼らの生活の中には神よりももっと愛しているものがありました。「神が最も重要」という位置を脅かすものは何であっても偽の神またはバアルなのです。

　ジャマイカで私にとっては「名声」が「バアル」となっていました。私が教えた生徒たちは多くの大会で優勝し政府の奨学金を獲得しました。私の教えていた私立学校の親たちは、自分の子供が私のクラスに入るために何年も待っていたと言いました。そんなに尊敬されることは私にとって実に気持ちの良いことでした。私は、疲れやストレスを感じるたびに、自分がどれだけ尊敬されているのか思い返すようになりました。やがて、それが私の人生で最も重要なものになりました。

　あなたにとって、人生で最も重要なものは何ですか？　あなたの両親ですか？配偶者ですか？子供ですか？友人ですか？仕事ですか？自宅ですか？スマートフォンですか？
自分自身ですか？

　さあ、あなたが「バアル」を礼拝していないか神に尋ねてみましょう。もし「あなたはバアルを礼拝している」と示されるなら、悔い改めて、まことの神が誰であるかを確認しましょう。