２年前にチケットを購入してから楽しみにしていた、ラグビー・ワールドカップ・フランス大会へと行ってきました。ラグビーの観戦に合わせ、フランスやスイスの町々を旅行してきたので、これから書き始めるのは、ほぼ旅行の話です。

まず、パリへと飛んだのは10月6日のことになります。当初の予定では、パリから(試合のあった地中海沿岸の街)マルセイユに向けて、フランスのちょうど真ん中を縦断する感じでの旅程を立てていたのですが、出発する数週間前に同行者からのリクエストで、急遽パリからスイスへと行くことになりました。本当であればパリではなくジュネーブを出発点にするべきでしたが、流石に飛行機のチケットは取り直しませんでした。

と言うことで、とにかく旅はパリがスタートとなりました。フランスには20年くらい前に旅行で来たことがあり、その時の印象、特にパリに関しては真冬の小雨降りしきる中での観光だったにもかかわらず、洗練された異国情緒に満ちた優美な街で、街角でカップルが見せるフレンチキスも映画のワンシーンを見ているようで最高でした。しかし、残念、20年の年月はパリの雰囲気を大きく変えていました。

パリで驚いたのは何しろ人の多さです。観光客なのか地元の人なのか、なにしろ人の数に驚きました。夏の観光シーズン中はどんな感じになるのか想像できませんでした。そして道が汚い。早朝、けっこうな頻度で業者が道を掃除している感じだったのですが、それを上回るポイ捨てが原因でしょう。タバコは勿論、ペットボトルなんかもけっこう目に付きました。2019年、日本がワールドカップを主催したとき、アメリカ人の友達が何人か訪日したのですが、皆(特に女性陣)が新宿や渋谷の道路のキレイさに感嘆していた理由が良く分かりました。
それと私は元来の嫌煙家なのですが、オープンカフェやレストランの屋外テーブルから、プカプカと漂ってくる煙にはウンザリした次第です。歩きタバコをしている人も大勢いましたしね。

全くと言ってよいほど印象が悪かったわけですが、それでも大聖堂や、裏通りの佇まいなんかは素晴らしかったです。また、朝の通勤時の自転車の多さに驚きながら、街から軽快感が溢れ出しているようで、見ていてなんとなく引き込まれました。自転車道が良く整備されているからのことなのだと思います(日本でよく見られるような、なんちゃって自転車道みたいに細くないし、車線の通行方向が明確でした) 。

以上、なんだかネガティブな感想ばかりになったしまったパリ観光ですが、目玉とも言えるルーブル美術館やベルサイユ宮殿などの超観光スポットをパスしているので、それらを巡っていたらば違う印象を持ったかもしれません。

次回は、スイスのアイガー北壁やユングフラウヨッホの感想です。