この記事が、今回の旅行記の最後の予定でしたが、ニース近郊の町パート１ということになりました。

ニース滞在２日目、一日レンタカーを使ってサン＝ポール＝ド＝ヴァンス (St-Paul-de-Vence) を訪れました。雨天にもかかわらず、今回の旅行中に訪れた小さな町の中で、最も観光客が来ていた村でした。てっきり、ここもフランスの最も美しい村の一つだと思っていたのですが、違いました！これは私の推測ですが、一部の素敵な石畳は近年作り直されたもので、中世時代の町並みが保全されているとは言い難いのかもしれず、そのためフランスの最も美しい村としては認定されていないのかもしれません。ただ、本当に素敵な村だったのは間違いありません。

このサン＝ポール＝ド＝ヴァンスは鷲の巣村と呼ばれる村の一つです。鷲の巣村とは、なんでも急斜面の岩山の上に密集している家々が、まるで鷲の巣の様だというのが由来だそうです。残念ながら雨が降って視界が良くなかったのと、村を遠方から眺められる場所に心当たりがなかったので写真はありません。ただ由来の通り、村は小高い山の上にありました。その村の外周を塀が取り囲み、その塀には鉄砲狭間と思われるのぞき穴がいくつもあり、村はまるで城の無い城塞とも言えます。ただ、村に立ち並ぶ建物を見ていると、そのような物々しさは全く感じませんでした。

サン＝ポール＝ド＝ヴァンスからの帰り道、ヴァンス (Vence) に立ち寄りました。サン＝ポール＝ド＝ヴァンスからヴァンスは車だとたったの10分くらいの隣町ですが、ヴァンスの方は村ではなく比較的大きな町で、中心部だけが古い町並みを残していました。サン＝ポール＝ド＝ヴァンスやヴァンス周辺に点在する中世の村々を繋ぐドライブコースがあったようです。次回、また機会があれば他の村も訪れようと思います。

次回が本当に旅行記の完結編となる、ニース近郊の町２です。

Rugby World Cup の過去記事。