太陽光発電は、太陽からの光エネルギーを直接電気エネルギーに変換する技術です。この変換は、太陽電池、またはソーラーパネルと呼ばれるデバイスを通じて行われます。

太陽電池の作動原理は、光電効果に基づいています。光電効果とは、物質が光を吸収し、その結果として電子が放出される現象を指します。太陽電池は、電子が移動するときに電流が生成される、半導体材料で構成されています。