所用があり、姫路へ行った。
そのまま姫路市内に泊まってもよかったんだけれど、姫路城を見たらあとは特に興味のあるものはなし（失礼）、しばらく訪れていなかった神戸に宿泊することにした。その「所用」に合わせただけで、全くの偶然だったのだけれど、初めてルミナリエなるものを見物することができた。例年12月だったものが、今回から阪神大震災が起こった1月に変更になったのだそう。しかもコロナで開催が見送られ、実に4年ぶり。これはもう、偶然ではなく縁といっても良いのではないか。

メリケンパークの方は有料だそうで、街中の無料の方を鑑賞しようと、2日目の夜、完全防寒してホテルを出た。
開催場所のマップは実に大雑把で頼りない。大体この辺だろうと、見当をつけて歩き始める。
見当をつけるまでもなかった。人の流れに乗っていくと、薄闇の中、艶やかな光が点滅するのが見えた。

こういう時はiPhoneユーザーを羨ましく思う。カメラ機能に関してはアンドロイドはいまいち。

この後も人の流れに身をまかせ、着いた所にあったのは、想像を遥かに超え越る、壮大なイルミネーションだった。

かの震災で犠牲になった方々も、空の彼方からこの灯りを見ているだろうか。

あれから29年。生まれ変わって地上から見上げている人もいるかもしれない。