あなたもバトバトにしてあげる(ノ^^)ノ

北海道には野辺に祀られた馬頭観音がたくさんあります。郷土史研究家による北海道各地別の馬頭さんの本によると特に十勝はたくさんあるように思えます。理由には十勝は北海道でも開拓の主力が馬耕であったこと。戦時中に本別町から足寄町にまたがる広大な軍馬育成場があったことが挙げられます。でも本当の理由は他にあったのかもしれませんw

馬頭の祖形はインドで、輪聖王が馬にまたがり、四方の敵を蹴散らしたようにとか、馬が草を食い尽くすように、悪の根を断つとの思想から出ており、ヒンズー教の神でハヤグリーヴァー「馬の顔を持つ」が起源であるらしい

馬頭観世音は、十勝地方では普通、各集落に一か所以上祀られるし、個人の設置のものも、相当数に上る。　だから、500か所以上も祀られており、一般、特に農家や農業経験者にとって、最も身近なそん格なのです。

また、最初は仏界グループの侍者、つまり脇役だった。それが恐らく、その思想が馬の多い中国に渡り、次第に昇格して観音となり、弘法大師・空海によって日本にもたらされ、六観音の中のひとつの尊格の地位が与えられたらしいです。

馬頭が集落ごとに杞られるには、もう―つの背景があった。それは、集落に馬頭を祀ることにより、祭礼に名を借りた、住民の息抜きの場と機会が持てたからと推測される。

開拓地は、村の中心市街地から、５キロも10キロも離れていることは、少なくない。当時の乗り物は、冬は馬そり、夏は馬車と自転車である。しかし、自転車は当時、二戸に一台という例が大半で、常に利用できるのは、主人である。また、馬車、馬橇を御して市街地に出られるのも、主人か、年長の長男とされていました。。

これでは、家の主婦や、年端の、腰の弱った老人は、家にこもったままで、息抜きができない。だから、地域のそうした人々が、歩いて行ける集落のどこかに馬頭を祀ることで、祭礼と称する公然の作業の休養日ができ、お互いの交流の場と機会が持てたのである。

元々は馬の供養に建立された馬頭さんでしたが、徐々に都合で流用されていきました。確かにお寺や神社のような手続きや資金の問題がなく、像さえあれば良しということで,これが広まり、集落ごとに馬頭さんが置かれる様か見られるようになりました。でも像を刻むにも、ろくな資料のない昔のことで記憶や話を元に作られたためか様々な姿の馬頭さんが誕生しました。