〇ＥＰ９『事件解決』

　翌日、昼頃、おれの部屋に、お餅ちゃん、榛くん、船長、東西くん、殿下が揃っていた。
「すっかり集会所にされちゃったな」
　チラシの束をビニール紐で縛りながら、おれはつぶやく。
　東西くんと船長はお餅ちゃんに「ゴミ漁り事件」について説明した。何度か質問をはさんでいたお餅ちゃんだったが、ようやく理解してくれたらしい。自分にも非があったのだとわかると、顔を耳まで赤くした。
「やや、ワタシが悪かったみたいで……船長、疑ったりして本当にごめんなさい」
「大丈夫……みんなで支え合う……」
　お餅ちゃんからの謝罪に、船長はサムズアップで答えた。
　これで事件解決か。と思ったが、どうやらひとり、晴れない表情を浮かべている人間がひとり。榛くんだ。
「だとしても、女の子のゴミを漁るなんて、許されないことっす！　いや、船長はいいんすよ、師匠本人が許してるんすから」
　でも兄貴は別っす！　
「大家なのにも関わらず、問題解決を見送り、船長まで巻き込むだなんて。人間として失格っす！　」
「人間失格って……ちょっと、いいすぎじゃない？　」
「悪いのはワタシなんだし」
　東西くんとお餅ちゃんが制す。が、
「兄貴だけは許しちゃダメっすよ、師匠！　」
　榛くんは止まらない。
「お餅ちゃん……許してる……榛くんも……許そう……」
　船長も榛くんに諭す。
　榛くんが対角に座るおれと殿下を見る。おれも殿下も、船長の言葉にうなずいた。
　口をあんぐり開けていた榛くんの顔が、だんだん赤くなっていく。と思うと、机を叩いて、勢いよく立ち上がった。
「みんな“あっち側”ってことっすか⁉　」
　怒鳴り散らす。
「もういいっす！　知らないっす！　」
　と言って、部屋から飛び出して行ってしまった。
「榛くん⁉　」
　追いかけようとして、東西くんに肩を掴まれた。
「そっとしといてやろう。思春期の至りってやつだよ」

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