日本人は「ビーフ」という言葉に弱い。
　ひと昔前まで、「ビーフステーキ」あるいは「ビフテキ」という言葉は、「ごちそう」の代名詞だった。
　立食パーティーに行けば、
「なにはともあれ、ローストビーフを食べねば！」
　と、数あるコーナーの中から真っ先に、ローストビーフを切り分けるシェフのいるあの屋台に、お皿を持って並ぶ人の、多いこと多いこと。
　たいていは、ぺらぺらのローストビーフなんだが、有難がって食べる。

　ビーフにこだわるあまり、日本人は、神戸牛、松坂牛、などという、世界が驚くビーフまで作り出してしまった。もはやこれは「ビーフ道」、あるいは「ビーフ教」と呼んでもいいのではないか。
　思うに、かつて「牛丼がなくなる」というニュースに、我々があれほど動揺してしまったのも、こうした「ビーフ信仰」のせいかもしれない。

　ここで、話はいきなり「鍋料理」に変わる。
　日本人が鍋好きだということに、異論はないだろう。特に冬ともなれば、水炊き、寄せ鍋、キムチ鍋、ちゃんこ鍋……、暖かく親しみのある味に心も温まり、顔もほころぶ。家族団欒、和気あいあい、肩肘張らない親しみやすさの代名詞と呼んでもいい。
　では、西洋における「鍋料理」とはなにか？　それは「シチュー」ではないだろうか？

　かくして我々は、「ビーフシチュー」というメニューに、えもいわれぬ高級感と、合わせて親しみを憶えてしまうのではないか。