2000年になったということで、なんだかやたらに新しい時代を意識したＣＭがテレビから流れている。そんな中で、よく見かける文字に気がついた。
「ｅ」である。
　もちろん、きっかけは「ｅ（Ｅ）メール」だろう。確かにここ数年の新しい流れであり、恐らく今後主流になっていく文化だろう。
　ここから派生して、やれ「ｅコマース」だの「ｅトレード」だの「ｅビジネス」だのという言葉がＣＭの中に登場してきたのだ。どれも、言っている意味はまったくわからないのだが、なんとなく21世紀っぽい気はする。

　かつて「Ｊリーグ」という一つの大ヒット商品をきっかけに、我も我もと「Ｊ」を名乗り始めた時に似ている。民営化したほとんどの元国営企業はたいてい「Ｊなんとか」であり、民営化しなくても愛称として、ＪＡとかＪＲＡと呼ばれたがった。民間では突然、和牛はＪビーフを名乗り、かに道楽はＪＲＩに変わり、ニューミュージックはＪポップになった。
　Ｊというなんの変哲もないアルファベットに「最先端」「カッコいい」という付加価値が生じたからだ。それと同じ。今度は「ｅメール」という大ヒット商品をきっかけに、同じ付加価値がｅというアルファベットに移りつつある。今後、我も我もと「ｅなんとか」を名乗り始めるだろう。
　まずは郵政省など愛称としてｅという文字を採用しそうだ。民間でも突然、和牛はｅビーフを名乗り、インターネット配信のＪポップはｅポップになり、やがてはｅフレンドなんて企画モノユニットも出てくる、とぼくはふんでいるのだが……。

【モンダイ点】
◎かくして、電車においてはあの「ｅ電」が復活するのだ。早すぎたのかＪＲ東日本？

（ステラ/2000/1/27）