３連敗の後の試合で、前半２点を先行されたら、まず４連敗を覚悟する。
　しかし、その試合で後半３点を挙げて逆転勝ちしたら―。
　連敗を３で止めるだけでなく、そこから連勝を始める前兆かもしれない。それぐらい流れを裏返す試合があった。

相手はやっぱりFC東京

　2016年６月22日(水)、浦和レッズは埼玉スタジアムにFC東京を迎えて、J1リーグ1stステージ第13節を行い、3-2で勝利した。0-2とビハインドで迎えた後半、３点を挙げて逆転勝ちを収めた試合だ。

　第13節ではあるが、ステージ最終節(17節)の一つ前の試合。当初は５月21日に予定されていたが、レッズとFC東京がACLラウンド16に進出したため、この日に先送りされた。「６月18日のあの日」にも書いたが、グループステージと重なったＪリーグ第10節が、第15節と16節の間に入ってきているため、⑮(土)→⑩(水)→⑯(土)→⑬(水)→⑰(土)と５連戦になった。第13節を17節の後の水曜日に行うことも可能なのに、1stステージを終わらせないといけないので、この６月22日になったわけだが、それは繰り返さない。

４連敗も覚悟した前半

　レッズは３連敗、東京は３連続ドローで迎えたこの試合。13分と31分、東京に先制された。２点とも自陣でボールを奪われて喫したもので、内容的にもダメージが大きかった。　　　
　３連敗はミシャ監督就任後２回目だが、前回は2013年の終盤で３連敗目が最終節だった。このままだとミシャ監督指揮下でのワースト記録を更新してしまう。しかもこのシーズンは年間勝ち点１位を目指してスタートし、３連敗の前までは暫定順位で首位グループに入っていたのだ。1stステージ優勝は無理でも、リーグ後半戦で首位を狙える位置はキープしておきたい。

槙野が２点、最後は李の胸シュート

　試合の後半はレッズの意地が上回った。
　２点を守る形になった東京に対し、レッズは人数をかけて相手のバイタルエリアでボールを回し、相手の守簿の綻びを図る。すると21分と27分に左DFの槙野智章が連続ゴール。どちらもセットプレーではなく、流れの中で攻撃参加したものだ。

「東京に負けないレッズ」が定着していた時期で、またもジンクスが続いたかと正直少し驚いたが、それでは済まなかった。33分、FKから森脇良太、阿部勇樹が連続シュート。いずれもDFやバーに阻まれ、最後は李忠成がこぼれ球を胸で押し込む、という非常に泥臭い形で勝ち越し点が決まった。
　そこで守りに入っては東京の二の舞になる。４点目を狙う姿勢を崩さず、相手の反撃の機会を減らす試合運びで、そのまま勝利した。
　前半2-0は危険なスコア、という格言をレッズが実践した試合だった。

ここから10試合無敗が続いていく

　ちなみにレッズも東京も５連戦の最後の17節は勝利で締めた。レッズは２勝３敗、東京は１勝３分け１敗で、同じ勝ち点６だった。どちらも５連戦が響いた結果になったが、レッズの方がメリハリが大きかった。なにしろこの東京戦から５連勝し、10試合負けなしを続けるのだから。
　また、この５連戦を生んだ背景のACLでは、共にラウンド16で敗退していたが、レッズはFCソウルに２試合でタイスコアのあとPK負け。東京は上海上港にやはり２試合タイスコアでアウェイゴール負けという似た結果だった。

　それにしても埼スタに来場した東京サポーターは全員が「今日こそ浦和に勝てる」と確信したのではないか。メンタル面の落差がさぞ大きかっただろう。
　
　さて、みなさんは2016年６月22日、何をして何を感じていましたか？

※この内容はYouTube「清尾淳のレッズ話」でも発信しています。映像はありませんが、“ながら聞き”には最適です。
【あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～】は、レッズサポーターのみなさんから投稿を募っています。浦和レッズ30年の歴史をいっしょに残していきましょう。詳しくはマガジン「あの日のわたしたち～浦和レッズ30年～」のトップページをご覧ください。