今日ご紹介する温泉は、和歌山県は田辺市にある川湯温泉の公衆浴場。

同じ田辺市にある湯の峰温泉（つぼ湯、くすり湯、民宿あづまや荘、旅館あずまや）や、わたらせ温泉から、車で10分足らずの位置にある。

こちらの川湯温泉は、熊野川の支流大塔川のそばにある素朴な温泉地だ。川底から絶えず70度以上の高温の源泉が湧き出しており、冬季には、「仙人風呂」と呼ばれる広大でワイルドな野天風呂が登場し、冬の風物詩となっている。

私が訪れたのは、2023年夏のこと。季節外れのため「仙人風呂」は設けられておらず、川では家族連れが水遊びを楽しんでいた。透明度の高い、とてもきれいな川だ。

今回の目的地は、川のすぐ側にある、公衆浴場だ。こちらのお湯が良いと聞いて、日帰り入浴のためにやってきた。

建物は、なかなか、シブい。

こちらが、入り口。料金を支払って入場する。料金は、はっきり覚えていないのだが、2023年夏の時点で300円くらいで、とてもお安かった。

男女別の浴場がひとつずつの、シンプルなつくりだ。

浴槽も、ごくごくシンプルなつくり。

正直言って、その建物の外観や、ごちゃごちゃとした施設の様子から、あまり期待はしていなかった。しかし、こちらの施設のお湯はすばらしかった。

泉質は、ナトリウムー炭酸水素塩・塩化物温泉。高温のため加水はしているが、川底から湧き出た源泉が、ドバドバとかけ流されているのが圧巻だ。お湯は無色透明で、さっぱりとした肌触り。かすかに硫黄のような香りが感じられ、お湯の鮮度が良いことが、感覚的に分かった。

公衆浴場でこのレベルとは、おそるべし川湯温泉。次は是非、「仙人風呂」がオープンしている時期に、泊まりで来てみたい。

いいお湯でした。お世話になりました！

こちらの施設についての、熊野本宮観光協会のサイトはこちら。

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